两天时间转眼就过去了，客栈老板正为儿子的事愁眉苦脸，劝女儿道：“闺女，你就应了吧，你哥打小最疼你，你就眼睁睁看他被杀？”
“不嫁就要杀人，天下哪有这样的道理？我看姓樊的是吓唬人罢了。再说，住店的先生不是说了嘛，一切有他呢！”雪莲对左宗棠寄予莫大的希望。
“一个住店的人你也指望？他一出去就是一天，连个人影也不见，能指得上吗？”
雪莲的语气却很坚定：“女儿看那位先生是个大丈夫，说话算数。”听女儿说起客人的语气有些怪怪的，老人疑惑地看了她几眼，她却“啪”的一声关上房门。
次日一早，总兵府的几个亲兵来了，店主连连打拱，亲兵态度很好地问道：“老人家，总兵大人让我等来问问，雪莲姑娘想好了没有？”
“两位军爷，实在对不住，小女正想着呢。还请两位在总兵面前多多美言，再宽限几日。”店主应道。
“当然行啊！总兵说了，宽限多少天都行。只是军法无情，王德榜触犯军规，今日午时三刻就要问斩，你们去收了尸，还可以继续想。”亲兵扔下这话就走了。
店主一听总兵府果然要行军令，急得团团转，责备女儿道：“闺女，你怎么就一点儿也不急呢，那不是你亲哥吗？”
雪莲也是不知所措道：“那能有什么办法？先等等先生再说吧。”
“什么先生？恐怕说完大话早就溜了。”店主对萍水相逢的房客不抱任何幻想。
雪莲仰着脸坚定道：“不会，先生一定会回来的。”
正说着，左宗棠几个人进门了，对父女二人道：“你们去准备一下，到时候刑场见。”
店主此时也把左宗棠视作救星，央求道：“先生，您不是说能救我的儿子吗？我求求您了。”
左宗棠扶起就要跪下去的店主道：“办法我一定会想的，但必须到了刑场再说。”
刑场设在永州城南的骡马市，听说要杀人，南城的百姓几乎都拥来了，把这里围个水泄不通，左宗棠费了好大的工夫才挤到里面。
王德榜是个膀阔腰圆的小伙子，两只眼睛瞪得像铜铃一样，非常有精神。这会儿他嘴里塞了破布，眼看着父亲和妹子哭得天昏地暗，却一句话也说不出来。
监斩官走下台来，问雪莲道：“姑娘想救你哥也不难，只要向樊总兵求情，他肯定会答应的。”
王德榜的父亲这时也哭求女儿答应这门亲事，雪莲听了左右为难。
左宗棠走到监斩官面前大声道：“结亲本是你情我愿之事，你们总兵却拿杀人相逼。本朝律令，强娶民女是要治罪的，想必你们总兵也清楚。”
监斩官向地上吐了口唾沫道：“你是什么人，何时轮到你说话了？”
“路见不平，人人可说。你们总兵强娶民女在先，枉法杀人在后，这两条罪名加在一起怕未必担得起。我劝你把人放了，不然你们总兵怕是要惹麻烦。”左宗棠毫不畏惧。
监斩官见左宗棠口气很大，又从容不迫，心里有些胆怯。但他在永州向来无法无天，笑道：“我们总兵行军令，何必用你插嘴。来呀！准备行刑！”
“等等！”左宗棠从袖管里抽出一份公文递给监斩官道，“这是巡抚衙门的公文，抚台已调王德榜到抚标营当差。从公文签发之日起，王德榜已是抚标营的人了，所以总兵府无权斩杀。”
监斩官一愣，问道：“你是什么人，本官凭什么信你？”
“我是巡抚衙门的差官，凭的就是这份公文，上面有巡抚衙门的关防，真假你不妨仔细一辨。”左宗棠道。
监斩官见此便不敢擅自行事了，立即回总兵府请示。樊燮和师爷仔细分析，竟发现公文真是巡抚衙门的。
“真是怪了，怎么来得这么巧？”樊燮想了想道，“不就是个兵吗？有什么大不了的，就让他们带走吧。本将军原本也没打算杀他，只想逼他妹子就范，
没想到他妹子性子会这么烈。强扭的瓜不甜，你们就不要再为难雪莲了。”王德榜被左宗棠救下，回到店里，他老父亲责备道：“你还不快给恩人磕头，要不是这位先生相救，你早就没命了。”
王德榜有些不服气道：“樊总兵本来就没打算要我的命，不过是吓唬你们罢了。我嘴里塞着东西没法说话，一个劲向你们使眼色，你们没一个看明白，真是急死人。”
左宗棠的护军不高兴了，反问道：“那依你的意思，我们不该救你了？”
“我不是那意思，但我不会去抚标营。”
老父亲急了：“你不跟先生去省城，樊总兵再捉了你怎么办？”
“我去省城容易，拍拍屁股走就是，可你们怎么办？我能放心吗？再说，我在这里已混到外委把总了，去抚标营也行，除非你们也给我外委把总的差。”王德榜既担心他的老爹和妹子，又担心官位没了。
左宗棠笑道：“不就是小小的九品官吗？就是给你正八品的外委千总也没什么难的，就怕你没本事。”
没想到王德榜却大言不惭道：“要论本事，给我个总兵也没什么，只可惜军营里只认银子不认人。”
两个护军第一次见到这么说大话的人，不禁有些鄙视道：“你一个小小的外委把总，能有多大本事，敢说这样的大话？”
“我喜欢说大话不假，但说大话的人未必就没有本事。比如巡抚衙门的左师爷就自比诸葛亮，他本领确实也大，长毛几次重兵围困长沙，要不是他运筹帷幄，湖南根本不能保全。”王德榜举例道。
没想到在这军营之中也有人知道自己的大名，左宗棠不但喜欢自夸，而且也喜欢别人夸他，当即就对王德榜另眼相看：“想不到你一个小小的绿营兵也知道左师爷。”
王德榜答道：“长毛围困长沙两月没有攻下来，这位左师爷功不可没。绿营将官们都不愿谈，但底下弟兄们就没那多顾忌，许多人都知道左师爷的大名。但凡左师爷的故事，我都无不仔细打听，所以对这位左师爷的了解也许比他自己还清楚。如果有一天见到左师爷，我倒希望和他比比兵略。”