建康城外的江风裹挟着血火气息，扑打着徐道覆棱角分明的脸庞。他背负薄被裹覆的沉香，如一匹孤绝的苍狼，在城郊芦苇荡的阴影中疾行。怀中的孩子因老君仙丹药力沉睡着，呼吸匀稳，浑然不知天地已翻覆。
徐道覆的心却一路沉坠。
原计划是趁夜携沉香返己座船，再遣亲信精锐护送其先行南下。可当他望见“破浪”号旗舰及江面那片死寂船队时，不祥预感如冰锥刺入胸膛——那不是备战的肃静，而是军心涣散、令出无门的颓丧。
刚落脚哨船甲板，值守小校便连滚爬来，面无人色：“徐将军！卢帅他……说刘裕用兵如神，恐有埋伏，今日不宜进攻，命各部谨守……”
“愚不可及！”徐道覆额角青筋暴起，眼前阵阵发黑。卢循此举非但自毁战机，更将数万兄弟置于死地。他强压滔天怒火，正欲传令本部不顾帅命、准备接应沉香撤离——
“呜——呜呜——”
上游江面骤然炸响滚雷般的号角声！千百支号角齐鸣，声浪震得江水倒卷。随即战鼓如洪荒巨兽踏地，咚咚咚撞碎黎明。
“北府军！刘裕回来了！”瞭望塔上嘶喊凄厉。
徐道覆冲出船舱，只见晨雾中战船如群山崛起，塞满江流。最前数百艘艨艟快如箭镞，后方楼船巨舰巍峨如城，猎猎旌旗中那面“刘”字帅旗灼目如日——刘裕不仅星夜回师，更挟大破南燕之威，以逸待劳，要一战定乾坤！
“升将旗！全军死战！”徐道覆吼声裂空。计划全溃，此刻送沉香独走等于送死。唯今之计，只有拼死抵住这第一波怒涛，在乱军中搏一线生机。
义军营寨瞬时鼎沸。徐道覆本部不愧精锐，在其赤旗指引下迅速登船列阵。然卢循中军已现溃象，号令杂乱，数艘亲信战船竟未战先怯，悄悄调转船头。
就在此时，北府军先锋在檀道济率领下如利刃切入牛油，专以火箭火油袭扰。义军外围霎时火起，浓烟蔽江。
“弓弩手压制！快船缠斗！”徐道覆屹立“镇海”号船头，声如雷霆。这艘仅次于旗舰的巨舰成中流砥柱，指挥若定间击沉数艘敌船，暂阻其锋。
然刘裕杀招方现。
“变却月阵！”
北府船队应旗而动，前阵微收，两翼前突，江面上竟现巨大内凹弧阵，如天穹倒月，将贸然突入的义军前锋“吞”入阵中。弧阵内侧弩石拍杆交击如雨，陷入者顷刻船毁人亡。
“水战竟能用此阵！”徐道覆瞳孔骤缩。这陆战无敌的却月阵化入水战，俨然已成死亡陷阱。
“前锋散开，绕击侧后！”他急令未全达，卢循中军那几艘后退战船已成雪崩初兆。
“卢帅退了！”“中军溃了！”
恐慌瘟疫般蔓延。徐道覆眼睁睁看着刚稳住的阵线土崩瓦解。刘裕令旗再挥，却月阵轰然合拢，巨兽利齿咬碎数十义军战船。拍杆砸落木屑纷飞，钩拒如林，北府甲士跃帮血战，江面已成修罗场。
败了。非败于力，败于人心，败于那不成器的主帅。
徐道覆心中冰寒，却无暇悲愤。他回望船舱——沉香尚在。必须带这孩子冲出去！
“镇海号听令！斩钩拒，满帆东南，撞出生路！”他挥剑劈断飞来的铁钩，声裂金石。“镇海”号如负伤狂鲸，碾过两艘走舸，向着包围薄弱处猛冲。船上义军知是生死关头，箭石火罐齐发，竟真撕开一道缺口。
就在即将突围刹那，侧后北府楼船上，一将挽巨弓如满月，破甲火箭如流星贯日，直射主桅！
徐道覆目眦欲裂，身形疾闪，长剑灌注纯阳真元，剑芒暴涨三尺，凌空斩向箭杆。“铛！”火星炸裂如金菊，箭矢虽偏仍深深贯入桅中。“轰！”火油囊炸开，烈焰瞬间吞噬帆索。
主帆轰然坠落，船速骤减。
“护将军！”亲兵目赤欲裂。
徐道覆知船不可保。最后一眼望向那面越来越近的“刘”字大旗，仿佛见船头那顶天立地的身影。刘寄奴，不愧当世雄杰！
他如狂风卷回船舱。沉香已被惊醒，小脸煞白却紧咬下唇，手中宝莲灯碎片灼灼生温。
“抱紧！”徐道覆以薄被将孩子缚于背上，死结扣紧。沉香双臂环其脖颈，脸贴宽厚背脊，触到布料下坚实肌肉与灼热体温。
徐道覆反手轻拍其腿，旋即撞破舱壁，纵身没入滚滚江涛！
入水刹那，“镇海”号被数船合围，火箭如雨，化作冲天火炬缓缓倾覆。江面浮尸碎木，哀嚎遍野，如地狱绘卷。
徐道覆水性本佳，又负道家真元，虽背一人仍灵动如蛟。他避开燃烧油污，全力游向南岸芦苇滩。冰冷江水刺骨，梅山老大所留暗伤在激烈运功后隐隐作痛，然心中唯有一念：上岸，带这孩子离开这修罗杀场！
身后，北府军正有条不紊清剿残敌。刘裕帅旗在朝阳下猎猎，宣告此战完胜。而徐道覆，这位史笔亦赞“有雄略、得士心”的悲悯枭雄，背负着一个沉重的希望，开始了他的亡命天涯。