刘备入蜀：“冤大头”刘璋引狼入室
张松是益州别驾，人长得短小精悍，智慧过人，对时局有独到的见解，更重要的是，他是益州牧刘璋信任的人。
刘璋并没有什么本事，他完全是仰仗父亲、前益州牧刘焉留下的政治资本。公元208年，曹操以雷霆万钧之势发动对荆州的进攻，刘琮投降。刘璋大恐，便派张松前去向曹操道贺，其实也是探探风声。若放在以前，曹操对谋士是极为尊重的，不过当时他自以为天下大局已定，甚为心高气傲，不把张松放在眼里。
张松遭到白眼后，对曹操印象非常不好，回到益州后，他便大说曹操的坏话，并建议刘璋应该与曹操断交，转而与刘备结好。刘璋本来就没什么主见——既然如此，你说咋办就咋办吧。不久后，刘备与周瑜联手，在赤壁之战中大破曹操。刘璋一看，哇，张松的眼光果然独到，看似强大的曹操竟被打败了。此后，刘璋越发器重张松。
受到领导的重视当然好，但张松却高兴不起来。
为什么呢？
因为他自视甚高，认为自己有经天纬地之才，只可惜明珠暗投，偏偏主上刘璋是个不求进取的平庸之辈，跟着这样的主上混，怎么可能做一番轰轰烈烈的事业呢？张松内心挣扎着，时常长吁短叹。
自负的人，一般朋友很少。张松朋友不多，却有一个极好的朋友，因为他们两人有一个共同特点：怀才而不遇。这个朋友名叫法正，法正担任军议校尉，并不受刘璋重用。两人时常喝酒解闷，喝来喝去，就聊到未来。靠刘璋这棵破树，没有未来，那么要靠谁呢？两人说来说去，说到了一个人：刘备。
刘备向孙权借了荆州后，已经成为曹操、孙权之外的第三股大势力。不过张松与法正都不认识刘备，如何与刘备联系呢？张松想了个办法。
这时曹操夺取关中，大败韩遂、马超，下一个目标就会是汉中、川蜀了。刘璋心中惶恐，张松便建议说：“应该派人与刘备联络。”
刘璋点点头道：“那要派谁去呢？”
张松说：“法正可以。”
刘璋便点名法正，让他去与刘备联络。法正却推辞了。明明想去，为什么却要推辞呢？因为他与张松有阴谋，有阴谋所以要装作没阴谋的样子，表现得太急切，反倒会令刘璋生疑心。刘璋不高兴地说：“派你去你就去，不要推脱。”法正才装得十分不情愿的样子，动身出发了。
当时刘备的大本营设在公安（今湖北公安），法正见了刘备后，与他坐谈良久，观其言行，得到一个结论：刘备有雄才大略。回到益州后，法正便与张松密谋：迎刘备取代刘璋，把刘备推上益州牧的宝座。
密谋既定，张松就开始行动了。
他对刘璋说：“曹操的军队无敌于天下，倘若夺取张鲁的地盘，进而窥视川蜀，谁能抵挡得住？刘备与您是同宗，也是曹操的仇敌，且善于用兵，要是让他讨伐张鲁，张鲁必败无疑。只要张鲁被消灭了，益州就变得更强大，到时曹操杀过来，也不用怕了。益州不仅有曹操这样的外敌，还有庞羲、李异等心怀叵测的将领，这些人恃功骄傲，吃里爬外。若不能得到刘备，到时候外有强敌，内有叛变，咱们肯定要败亡的。”
刘璋这个人没什么统御力，在益州集团内部，庞羲、李异等人都权势很大，心怀异志。若是迎刘备前来压阵，倒是一个不错选择。因此，刘璋同意了张松的提议，派法正率四千人前往迎刘备入蜀。
此议一出，主簿黄权大惊失色：迎刘备入蜀，不就等于迎来一头大老虎吗？他赶紧对刘璋说：“刘备素有骁名，现在把他迎入益州，要是以部下待之，他肯定心怀不满；要是奉他为上宾，则一国不容二君，到时一定危如累卵。我们不如紧闭边境，等待天下大局明朗，再做定夺。”
所谓忠言逆耳，刘璋非但不听，还觉得这家伙絮絮叨叨，甚是讨厌，索性把他外调到广汉当太守。
还有一个名为王累的从事，也坚决反对迎刘备入蜀，他的劝谏方式颇有新意，他把自己倒悬在成都城门，阻碍交通。不过这一招也没有用，刘璋仍然一意孤行。
却说法正到了荆州，拜见刘备，密陈道：“以将军英雄盖世之才华，正好可利用刘璋懦弱的弱点，加上张松作为内应，夺取益州之地可谓易如反掌。”
要是刘璋听到法正这种胳膊肘外拐的话，不知要作何感想了。
可刘备却迟疑未决。
为什么呢？他向来以光明磊落著称，不愿干落井下石之事，以这种下三烂的手段夺权，未免有违英雄本色。
这时，绰号“凤雏”的庞统进言道：“荆州经历大乱后，荒芜残破，人才凋零，东有孙权，北有曹操，难以有大作为。益州有户口百万，土地肥沃，物产丰富，以此作为资本，则大业可成。”
刘备摇摇头说：“如今与我势不两立的人，只有曹操。曹操严苛，我则宽厚；曹操残暴，我则仁慈；曹操诡诈，我则忠义；只有反其道而行，才能做成大事。现在要我以诡诈的手段夺取益州，虽得到小利，却失信义于天下，这怎么行？”
在刘备看来，曹操那么强大，为什么还会有人来投奔自己呢？不就是因为自己的做法与曹操不同吗？要是我也沦为曹操那样的人，天下人何必来投奔我呢？
庞统给了刘备一个理由，他说：“天下大乱之时，不是以单一的办法就能成功的。兼并弱者，攻打愚者，以非法手段夺取，再以合法手段治理，这是古人所推崇的。只要事成之后，给刘璋一块大的封地，那又岂能算不讲信义呢？今天机会来了，如果弃而不取，最终只能落到别人手中。”
这是一个能打动刘备的理由。做一件事是否对，要综合看目的、手段与结果。在这件事中，目的是夺取益州，是为了与国贼曹操对抗，拯救大汉帝国，目的是善的；手段是欺骗，是勾结益州内部密谋反叛者，暗箱操作，极尽诡诈，手段是恶的；结果是夺取益州后，一反原来暗弱的政治，推行仁政，造福一方，同时妥善安置刘彰，结果是善的。在庞统看来，手段虽辣，目的与结果却都是好的，这就说得过去了，对得起天地良心。
果然，刘备听后内心为之一动。心念一动，就化为行动。
刘备把荆州的守备交给诸葛亮、关羽、赵云等人，自己率数万步兵，随法正入蜀。
孙权很快便知晓了刘备的西行计划。
这不奇怪，因为孙权把自己的小妹安插在刘备身边，自然对一切了如指掌。孙小妹与其说是嫁给刘备，不如说是东吴的高级卧底。
毫无疑问，刘备此去，必夺益州，而只要刘备夺取益州，就不会甘心屈居人之下，这点孙权岂有不知之理？孙权紧张了，这时他有点懊悔当初没有听周瑜之计，让刘备有了坐大的机会。想要控制刘备，孙权只剩下一个筹码：挟持刘备的儿子刘禅为人质。他派出一支舰队，以迎回孙小妹为借口，抵达荆州，暗中指示孙小妹把刘禅带回东吴。孙权的计划差一点得逞，孙小妹把刘禅骗上船，东吴舰队顺江而下，直奔东吴去了。只是张飞、赵云及时发现刘禅被挟持，两人紧急动员水师，封锁长江江面，愣是把阿斗给抢回来了。
与此同时，刘璋喜气洋洋。他自以为刘备入益州，定能助他一臂之力，消灭张鲁，弭定内乱，自己这个益州牧就可以坐得稳如泰山。为了表示对刘备的敬重，刘璋吩咐，沿途各郡县要提供足够的物资，让刘备有宾至如归的感受。