十三上清沦谪得归迟
大陆局势变化后，张大千遭遇了平生最大的难题——何去何从？
要找适于他生活的地方，这个拣择就难了，因为必须有这样几个条件：第一，是安全，这是最基本的要求；第二，是安定，不安定的环境中，必不能发展文化艺术，谁来买他的画；第三，是自由，能容他自成天地，不受干扰；第四，繁华富庶，至少是大家都在追求繁华富庶，他的散漫花钱，才不致引起非议，同时他也才能心安理得地享受他的豪华生活。除此四个必要的条件之外，另外还有一个列入考虑的条件：如果是在海外，最好是华侨多的地方，因为他爱朋友，好热闹。
一九四九年初，他到台湾来过一趟，还在台北青年会开了一次画展。此行是来看看情形。当时安全可保，安定则还谈不上，繁华富庶更是奢望。张大千可以跟人共患难，但不能与人共藜藿，不过此行他亦很有收获，结识了一个朋友，晚年成为他的骨肉性命之交。
一九四九年十二月初，他由成都来到台湾，旋即转赴香港，此时他已选定了一个地方：印度。这不会是他定居之处，但可以打天下求名求利。张大千有把如意算盘，印度刚刚独立，是个暴发户，只要有术，赚暴发户的钱很容易。而且暴发户每喜附庸风雅，张大千以他敦煌面壁的经验，不论谈壁画，谈当年西域诸国的历史，怕不歆动那班土王？
这是地利。人和则驻印“大使”罗家伦昔年当“中央大学”校长时，曾由徐悲鸿陪同，登门敦请他去执教。有此一段渊源，不愁没有照应，而况捧张大千，说起来也是罗“大使”分内该做之事。
想是想得很好，哪知罗家伦要下旗归台了。这一下将只好暂住大吉岭。
后来几经考虑，他决定向南美发展，因为举世滔滔，南美似乎是关系不那么复杂的地区。
在南美，他选中的国家是阿根廷。张大千不喜欢政治，但有“布衣傲王侯”的思想，不过未傲之前，先要看看此王是不是“假王”，此侯是不是“关内侯”。如果是，根本就不值得傲了。当时贝隆夫妇[1]的地位，远较现在马科斯夫妇[2]的地位来得稳固，这是张大千选中阿根廷的一个主要原因。
一九五二年初秋，张大千经由一个晚年断绝往来的密友，在香港卖去《韩熙载夜宴图》及《潇湘图》做置装费，率同子弟门生，自香港启程赴巴西。此行多少有破釜沉舟的情怀，因此准备相当充分，带去黑白猿六，波斯猫、杂色猫各四，名犬四，箱笼论百计。但据一位新闻界前辈说，箱子是“金玉其外，败絮其中”，不过气派非常惊人，所以到阿根廷不久，就由贝隆夫人接见，声名一下子起来了。
这就是张大千的术，但只是求能立足而已，要想站稳，在术以外，还要靠本事。在阿根廷，他在名为门萨的地方，租赁了一所极大的花园洋房，题名“昵燕楼”。燕字两解，通“夜宴图”之宴，一解；自拟为秋去春来的燕子，“海燕双栖玳瑁梁”，只是在“卢家少妇郁金堂”上，暂时寄居。又画了一幅《移居图》告慰故人，题画诗云：“且喜移家深复深，长松拂日柳垂荫。四时山色青宜画，三迭水声淡入琴。客至正当新酿熟，花开笑倩老妻簪。近来稚子还多事，黯绿篇章学苦吟。”（转引自谢家孝著《张大千的世界》）
溥心畬见此图后，题七绝一首云：“夷歌卉服非君事，何地堪容昵燕楼？”
果然，在阿根廷住不到一年，张大千又要移居了。这一回是看中了巴西。
在巴西，张大千却有久居之计，因为巴西比阿根廷的条件好得太多。第一是地大物博，正在开发，是块“旺地”；第二，其时中国人移民巴西的很多，华侨在当地将会自成天地，张大千不愁没有人捧；第三，阿根廷有居住权的问题，而巴西却欢迎外国人来协同开发。
张大千有好些朋友在巴西辟农场，他托他们物色了一块地，距圣保罗七十五英里，约两百亩大，原是一个柿子园，还种了两千多株的玫瑰花。张大千买下来以后，当然要加以改造。
这是张大千平生第一次起造园林。画家没有不爱园林的。事实上构筑园林为绘画的进一步创造，尤其是叠假山，非胸有丘壑者不办。巴西缺乏玲珑剔透可用来堆栈假山的石头，而且两百亩大的园林中，只叠一堆培塿似的假山，也不像样，所以张大千只能尽量利用平面。
中国式的园林，最要紧的是得有一泓活水，在较大的城市中，引水入私人园林，常需官府特准。张大千开辟了一座三十亩大的水池，水源来自天上——常有骤雨。湖畔建了五座亭子，点缀风景以外，有个很实际的功用，即是避雨。张大千策杖闲行，一遇骤雨，即在亭中避雨看雨，一片空蒙，似烟似雾，这对他以后泼墨、泼彩的画风是颇有影响的。
辟池以外，最大的工程就是栽花种树。由于他对故国草木情有独钟，因此保留了柿子树，拔除了所有的玫瑰，另栽梅花、牡丹、芙蓉、杜鹃、海棠，种树则以松柏为主，当然还少不了一片竹林。林畔花间，还得有瘦皱透[3]的好石头点缀。据说它们远自台北、东京，航海而去。张大千巴西建园，最大的耗费就在这些花卉树木、奇石盆景上面。
这座园林经营了好几年，命名为“八德园”；池名“八德池”，又叫“五亭湖”。池名“八德”，取义于佛经的“八功德水”，一望即知，园名“八德”，就有许多说法了，最容易使人想到的是四维八德之八德。他自己对人说，柿有七德，但他后来又发现柿叶泡水，可治胃病，故为八德。张大千喜欢故作狡猾，以欺浅人，事实上他的八德园之八德，出于《庄子·齐物论》：“夫道未始有封，言未始有常，为是而有畛也。请言其畛：有左有右，有伦有义，有分有辩，有竞有争，此之谓八德。”这表示了他正视人生、享受人生的态度。
八德园中三十亩大的八德池以外，还有一座较小的池子，命名为“灵池”。灵池之灵，易君左有文记述：“其赀财之有无丰啬，一视池水之容为准，盈必裕如，缩则见肘，枯则无隔宿之粮矣。试之屡验。大千顷飞港见余，笑曰：‘内子寄吾书，谓吾行时，仅留数十元美金，今将竭矣，奈何？并附述家中琐事，谓池水又盈。书来时，吾已汇六千美金去矣。’”
张大千并没有吕洞宾点铁成金的手段，何以离家不久，便以巨款汇回巴西？如说是画展收入，则事先可以预计，与池水盈缩无关。“灵池”示兆，显为意外之财，从何而来。
原来张大千是以买卖书画，凭眼力获大利。他在台北、香港、东京都有坐探，一发现古人名迹，或者虽古而莫能评断的破旧字画，或者故家旧族有大批字画出售，一通电讯，张大千立刻搭机东来，如果值得买进，自然会有人垫本。
这三个地点，以香港为中心。薛慧山曾记其陪张大千看画云：“他的记忆力与领悟力确是惊人的，什么画都只要一看画头，立刻可以断定这画的真伪，旧时在何处见过，有什么题跋印鉴，等到打开画一看，果然丝毫不爽。有次陪他老人家半天看了五百帧画，其中挑出了真迹竟不过百一。”假与真为百一之比，而售价都是差不多的。换句话说，张大千是以买假画的钱购得真画，获利之丰，可想而知。
张大千最厉害的是，具“化腐朽为神奇”的手眼。如以前曾谈过的，一幅烂得沾不上手的绢本，经张大千交日本目黑堂整理后，加上题跋，当作唐玄宗的真迹，为人重价购去。类似的故事甚多，但他题跋中的论断，言之成理，信而有征，确能增加原作的身价，则为不争的事实。
据张大千告诉他的朋友，在巴西出让所收藏的画书，前后共得美金一百七十余万元，悉数投入八德园中。当然卖画亦是很大的一笔收入。卖画的方式，与一般画家有相同之处，亦有绝不相同之处。相同的是，大笔收入往往来自画展，自一九五三年至一九六九年，他在台北、东京、巴黎、布鲁塞尔、雅典、马德里、日内瓦、新加坡、吉隆坡、纽约、泰国、德国、伦敦、巴西、香港开过画展。不同的是，一般画家有收了润金，懒于动笔，久不交件者，而张大千则在急于用钱，常常允许经纪人预购他的画若干幅。当然，在这样的方式之下售画，是不能求得善价的。
一九七〇年，张大千定过一次润格，其前自题缘起：“投荒居夷，忽焉七十有二，筋力日衰，目翳日甚。老者丹青，渐渐拂拭，索者坌积，酬应为艰，不有定值，宁无菀枯，爰书此例，毫不见嗤于痂癖也。”画例分花卉及山水人物两门，以美金计价，“润金先惠，约期取件，至速在六个月后”。这张润格一出来，订件者纷至沓来，画债如山。虽以目疾作限制，事实上反而画得多了，这对于他的目疾，只有坏处，没有好处。这是可以预见之事，而不能不出者，是因为他又需要一笔钱用。
原来张大千又要移居了，这回是迁到美国。举家迁徙，构筑新居，当然需要很大一笔钱，便只有大量卖画了。
张大千舍弃了一住十七年的八德园，有许多不得已的原因。第一是巴西已经承认了新中国；第二是巴西政府有意在八德园附近开辟水坝，与其让人家来征收土地，不如早为之计；第三是巴西并不如他早先所想象的那样，在开发过程中，中国人能大量移民，自成一个符合中国传统的社会。
另一方面，美国却有好些吸引他的地方。譬如，在美国的朋友，到底比在巴西多得多。还有一个很重要的原因是，张大千的健康状况，已到了必须小心照料的程度，而在美国就医远较巴西来得妥当而方便。
在美国，暂居之处不过“可以居”而已。以后在洛杉矶附近的卡梅尔构筑“环荜庵”，格局不如八德园之大，而精致过之。移居美国后，张大千差不多每年要回台一次，而终于促使他下决心回台定居的主要原因，仍旧是为了他的健康着想。在家人友好一致劝告之下，张大千在台北构筑了他平生亲自策划的第三座园林。
一九七五年二月，台湾荣民总医院由内科主任丁农主持，为张大千做了一次非常彻底的健康检查。张大千一身是病，医院依危害生命严重性的程度，分别提出详细报告。第一是心脏病。那时他患心绞痛已有十年，经常服用硝基甘油舌片救急，一九六四年五月，他曾发生心脏衰竭的现象，住院治疗后，病情略见减轻。那一次详细检查后，证实他所患的心脏病，名为“冠状动脉硬化性心脏病合并陈旧性心肌梗死症”。
处方是每天按时服用一种专治冠状动脉的药片，胸痛发作，仍服甘油锭。当然身心不宜过劳，生活要有规律，是不消说得的。
其次是糖尿病。此病张大千在敦煌时期就已发现了。他一向讲究美食，不以为意，只是比较严重时，注射胰岛素，否则便只口服药片。但此种药片对心脏不宜，所以丁农规定他每天皮下注射胰岛素十六个单位。
第三种是十二指肠溃疡及胆结石。健康报告中说，张大千在“三十岁左右曾患腹痛，经治疗后，情况良好”。那次腹痛，便是在上海贪嘴吃冰激凌吃坏了肚子，李秋君昼夜照料、衣不解带，为医生误认她为“张太太”的那一回。此是张大千刻骨铭心之事，所以特为提出来告诉检查医师。
十二指肠溃疡与胆结石是有连带关系的。一九六五年他写信给他朋友说：“初在伦敦时，胸背痛楚，饮食无味，以为胃疾，及抵纽约，遂不可支，卧床十余日。及入院做详细检查，照X光片至二十余幅，所幸心脏肝胃俱好，唯胆囊结石大如龙眼者二枚，小者至数十粒，以致影响十二指肠溃疡，非动手术不可。以余旧有消渴，血糖颇多，开刀不易收口，是以惴惴。”随后又有一信：“需动手术，他无所苦，但需耗去四五千美金，不易措办耳。”
结果是并未住院开刀，胆结石是用口服药治得不再复发。他的不愿住院，当然不会因为“四五千美金不易措办”，而是由于怕有糖尿病开刀不易收口。