隆裕太后硬咽着说：“我真的搞不明白，光绪帝就这样不明不白地驾崩了！”
载洋：“不仅皇亲国戚这样看，而且满朝文武大臣也在私下悄然议论。一句话：烛影斧声，千古之谜。”
隆裕太后：“难道就没有一点蛛丝马迹吗？”
载洋：“有！”
隆裕太后：“讲！”
载洋慑喘地：“我……不敢。”
隆裕太后生气地：“都到什么时候了，你还这样胆小？不要忘了，先皇帝是你的胞兄！”
载洋：“是！第一种说法，是老太后下药毒死的；第二种说法是袁世凯派人下药毒死的；第三种说法，是老太后和袁世凯合谋害死的。”
隆裕太后沉思片时：“要说是袁世凯害死先皇帝，我信；要说是老太后……”
载洋：“您就更应当相信！为了所谓变法之争，她在袁世凯的支持下，把先皇帝一关就是十年啊！一旦她驾崩归天，先皇帝重掌大权……”
隆裕太后：“我懂，我全都懂。”
载洋：“时下，我们必须节哀，谨防袁世凯突然发动兵变，夺我大清天下。”
隆裕太后沉重地点了点头。
“兹旨下―！”
隆裕太后、载洋几乎是同时双膝跪地。
一个老太监走进，大声宣读：“隆裕太后、摄政王奉昭即刻人宫！”
“是！”隆裕太后、载洋说罢惶恐对视。
北京锡拉胡同袁宅庭院内日
初冬的朔风呼呼地吹着，树叶随风飘舞，洒落尘埃。
袁世凯身着滩羊皮小袄，在庭院中缓慢地走着，忘记天寒风骤，落叶飘零。
袁克定从门外走进，迫不及待地说：“父亲！大事不好了，老佛爷又颁布了一道鳃旨：嗣后所有军国政事，均由监国、摄政王载洋裁定；隆裕太后垂帘听政。”
袁世凯驻足自语：“这是老太后的最后一道蛇旨了！”
袁克定一怔，问道：“父亲！您怎么知道这是她最后一道露旨了？”
袁世凯怅然长叹一声：“你呀，何时才有大的长进呢！”
这时，赵秉钧慌忙走进，异常不安地说：“袁大人！老太后驾崩升天了……”
袁世凯镇定地：“这是料中之事！”
赵秉钧：“袁大人，我们该怎么办呢？”
袁克定：“对呀！”
袁世凯平静地：“进屋再说。”
袁世凯官邸客厅内日
袁世凯坐在客厅中央那把太师椅上，不露声色地听赵秉钧、袁克定讲话。
赵秉钧：“据来自宫内的消息，光绪皇帝死前立有遗命，称要他的弟弟摄政王、监国载津诛杀袁大人！”
袁世凯：“谣传！光绪生前，载洋还是醇亲王。”
袁克定：“大内总管李莲英说，光绪皇帝死时面色黯黑消瘦，颇像是中毒的样子，因此，宫内风传是父亲买通了御医，用药毒死了光绪皇帝。”
袁世凯冷漠地：“捕风捉影！”
赵秉钧：“更有甚者，说袁大人利用老太后病危之际，企图用武力立庆亲王奕助的长子为皇帝，自己做当今的挟天子以令诸侯的曹阿瞒。”
袁世凯不耐烦地：“算了，算了！等老太后、光绪出殡以后，像这样的谣言会铺天盖地地向我袁某人袭来。”