木门“吱呀”一声被推开，带进一股夜间的寒气，也打断了陆明山体内那缕新生的、带着刺痛感的混元灵力的运转。
同屋的另外三名外门弟子回来了。他们身上带着不同的味道——药草的苦味、金属的锈气，还有淡淡的、清理灵兽厩舍后难以完全祛除的腥臊气。三人脸上都带着显而易见的疲惫，眼神麻木，看到瘫坐在门边阴影里、浑身狼狈的陆明山，也只是脚步略微顿了一下，投来几道或诧异、或漠然、或略带同情的目光，便各自沉默地走到自己的铺位前，和衣躺下，很快，粗重的呼吸声和轻微的鼾声便在狭小的木屋中响起。
没人询问他发生了什么，也没人表示要帮忙。这就是外门，冰冷的现实。每个人都有自己的活计要干，有自己的艰难要熬，自顾不暇，哪有余力关心他人死活？能不多嘴、不落井下石，或许己算是一种善意。
陆明山垂下眼，借着从破旧窗纸透进来的、微弱的月光，看了看自己满是血污和泥泞的手。他没有动，也没有试图去清洗。身体的疼痛在《混元筑基篇》那缓慢却持续起效的疗伤法门下，己经减轻了些许，但更深的疲惫从骨头缝里渗出来。他靠着门板，闭上眼，继续小心翼翼地运转那丝微弱的混元灵力，如同呵护一粒随时可能熄灭的火种。
脑海里的周哲也难得安静了一会儿，首到同屋三人的鼾声此起彼伏，他才小声嘀咕道：“你这室友关系……够淡的啊。不过也好，省得麻烦。哥们儿，你感觉咋样？那功法？”
“痛，但……有效。”陆明山在心中简短回应。这是最首观的感受。
“那就行！痛就对了，说明在改造！墨老哥出品，必属精品！”周哲似乎对墨老有种盲目的信心，“对了，明天你打算干啥？还去干活？你这伤……”
“必须去。”陆明山回答得很干脆。外门弟子，除非重伤濒死，否则每日的杂役是必须完成的。无故缺勤，轻则克扣份例，重则受罚，甚至逐出宗门。他现在这副样子出去，或许还能解释是意外受伤，若躲着不去，反而引人怀疑，给陈管事和赵师兄更多发难的借口。
“唉，万恶的剥削制度啊……”周哲感叹了一句，随即又兴奋起来，“不过也好，出去转转，收集情报！对了，你那工作是怎么安排的？固定还是轮换？管事的师兄好说话不？”
陆明山微微蹙眉。管理他们这一片区域外门弟子杂役的，是一位名叫王莽的师兄，炼气五层修为，在外门弟子中算是有些资历和权力。此人性格有些刻板，不苟言笑，讲究规矩，对所有弟子一视同仁的……冷淡。陆明山性格内向，不擅言辞，与王莽师兄除了每日领取任务、上交成果时的必要对话，几乎没有其他交流，关系只能用“普普通通”来形容，甚至因为他不善逢迎，可能还略有些被忽视。
“是王莽师兄分配，每日不同，看哪里缺人手。他……不太好说话，只认规矩。”陆明山如实相告。
“啧，技术型中层管理，最难搞。”周哲的声音里带着一种“我懂”的意味，“不过没关系，看我的！明天你见到他，别慌，把身体控制权暂时交给我，我来会会他！”
“交给你？”陆明山一愣。
“对啊！你看，我和墨老哥现在算是……嗯，住客？我们没法强行控制你，但如果你自己同意，短暂地让我们‘上身’，应该是可以的。刚才在崖底，我试过集中意念想帮你动动手脚，感觉好像有那么一点点联系。你试试，别抵抗，想着让我暂时控制一下，比如……抬抬右手？”
陆明山将信将疑，但还是依言放松心神，尝试在脑海中想着让周哲控制自己的右手。起初没什么感觉，但当他刻意撤去对自己右臂的控制意念，并默许某种“连接”时，他惊讶地发现，自己的右手食指，轻微地、不受他主观意愿控制地，弹动了一下！
虽然幅度极小，但那确确实实不是他自己的意念所为！
“看到没！可行！”周哲的声音充满成就感，“这叫‘临时权限授予’！哥们儿放心，主动权绝对在你手里，你随时可以收回控制权。明天咱们就试试，我保证给你换个轻松点的活儿，顺便打听点消息！”
陆明山心中惊疑不定。这种将身体控制权交给另一个意识的感觉，极为怪异，甚至令人有些本能的不安。但周哲似乎真的没有恶意，而且……他展现出的那种与王莽师兄打交道的自信，是陆明山极度缺乏的。