李世民挂帅出征的旨意传遍长安那日，朱雀大街上禁军肃立，甲胄映着晨光冷冽如霜。三万关中精锐列阵待发，玄甲军的黑色旗帜在风中猎猎作响，秦王一身银甲，腰悬佩剑，在宫门处勒马转身，目光掠过人群中伫立的林缚，沉声道：“先生留京，朝中安危，全赖先生。”
林缚拱手躬身，声音沉稳：“殿下放心出征，粮草补给、朝堂稳定，臣必守得万无一失。待殿下凯旋，臣当以新酿的蒸馏酒，为殿下接风洗尘。”
李世民朗声大笑，马鞭一扬：“好！孤等着先生的佳酿！”说罢调转马头，率领大军浩浩荡荡出城，烟尘蔽日，马蹄声震得长安城墙微微颤抖。
目送大军远去，林缚眼底的笑意渐渐敛去。他深知，李世民离京的这一月，将是长安最凶险的时刻。东宫必定会趁虚而入，用尽手段发难，而他，便是秦王府留在京中的最后一道屏障。
回到忠勤侯府，林缚即刻召集心腹幕僚。书房内，灯火通明，墙上悬挂着一幅长安舆图，标注着东宫、秦王府、太极殿以及各要害部门的位置。
“殿下离京，东宫必然不会安分。”林缚手指点在舆图上的东宫位置，沉声道，“李建成如今己是孤注一掷，定会从粮草、朝政、甚至边防等方面发难，试图栽赃陷害，动摇陛下对殿下的信任。”
参军杜如晦上前一步，道：“先生所言极是。如今太子党羽在朝中遍布，尤其是御史台、吏部等要害部门，多有其亲信。他们若借吏治、赈灾等事做文章，恐怕会引来诸多麻烦。”
“吏治考核与赈灾之事，早有预案。”林缚从容道，“此前推行的‘考成法’，己将官员政绩与奖惩首接挂钩，吏部虽有东宫之人，但考核数据由户部、工部联合核查，他们难以篡改。至于赈灾，去年在关中修建的水库与粮仓，足以应对突发灾情，且粮草调配由臣亲自督办，他们无从插手。”
顿了顿，林缚话锋一转：“如今最需提防的，是东宫借边防之事发难。殿下出征在外，粮草补给由京中转运，东宫若在粮草运输途中动手脚，或是散布‘秦军粮草断绝’的流言，不仅会动摇前线军心，更会让陛下对殿下产生猜忌。”
记室房玄龄补充道：“除此之外，东宫或许会联络后宫嫔妃，向陛下进谗言，称殿下拥兵自重，意图谋反。毕竟，殿下手握三万大军，远离京城，最易遭人构陷。”
“后宫与流言之事，需双管齐下。”林缚眼中闪过一丝锐利，“其一，令府中心腹密切监视东宫与后宫的往来，搜集证据；其二，联络长安城内的坊间报房，刊登前线军情简报，如实报道秦军进展与粮草充足的消息，以正视听；其三，恳请陛下派遣内侍前往前线劳军，既显陛恤将士，亦可让内侍亲眼见证殿下忠心，堵住谗言之路。”
众人纷纷颔首，皆赞此计周全。林缚看着众人，语气凝重：“接下来的日子，诸位需各司其职，步步为营。只要守住粮草、朝政、舆情三道防线，待殿下大破突厥凯旋，东宫的阴谋便不攻自破。”
果不其然，三日后，东宫便有了动作。吏部尚书裴矩联名数名官员上书，称秦王府属官在地方推行新政时，“苛待百姓，搜刮民脂”，请求李渊下旨彻查。
奏章递到太极殿，李渊看过之后，心中不免有些动摇。他召来林缚，询问此事。
林缚早有准备，从容奏道：“陛下，新政推行以来，关中百姓赋税减轻，粮食产量大增，这是有目共睹之事。裴尚书等人所言，纯属子虚乌有。若陛下不信，可派遣御史台、户部、以及民间乡绅代表共同前往地方核查，一问便知真假。”
李渊沉吟片刻，觉得林缚所言有理。他深知新政带来的好处，国库充盈，百姓安居乐业，绝非“苛待百姓”所能达成。但裴矩等人皆是朝中重臣，又不能置之不理。
“也罢，便依你所言，派遣联合核查组前往地方。”李渊道，“若核查结果属实，定当严惩；若纯属诬告，亦要追究裴矩等人的责任。”
林缚心中暗松一口气，躬身谢恩。他知道，联合核查组中既有秦王府的人，亦有中立派官员，还有民间乡绅，东宫之人即便想动手脚，也无从下手。
然而，李建成并未就此罢手。核查之事尚未有结果，他又暗中指使东宫属官，在粮草转运途中制造事端。负责押送粮草的禁军小校，被东宫之人买通，故意拖延行程，且暗中克扣部分粮草，意图制造“粮草短缺”的假象。