王守澄在登州盘桓半月，名为监管账目，实则整日流连酒肆茶楼，暗中培植眼线，凡登州军政要务，皆命人密录上报。林缚对此早有防备，将核心账本、军备清单尽数隐匿，只以无关紧要的流水账应付，又让周铁头约束军中将士，不得私下与宦官接触，总算未让其抓住实质性把柄。
这日，林缚正在府衙与陈华章商议扩大江南商路之事，忽然听到府外传来喧哗，紧接着周铁头急匆匆闯入，神色焦灼：“大人，不好了！城西军营闹起来了！”
“何事喧哗？”林缚眉头一皱。
“是王守澄暗中挑拨！”周铁头咬牙道，“他昨日以‘朝廷犒赏’为名，私下给部分老兵赏赐银两，还说大人‘私吞边贸赋税，克扣军饷’，今日一早，就有数十名老兵聚集营门，要求大人公开账目，补发‘欠饷’！”
林缚心中一沉。藩镇之乱，多起于骄兵哗变，王守澄深谙此道，竟想借牙兵之力动摇他的根基。他当即起身：“带我去军营！”
城西军营外，数百名士卒围聚营门，为首的几名老兵皆是军中资历深厚者，脸上满是愤懑。王守澄站在人群外围，面带冷笑，一副隔岸观火之态。
“林缚大人来了！”有人高声喊道，士卒们纷纷转头，目光聚焦在林缚身上。
林缚走到众人面前，目光扫过躁动的士卒，沉声道：“诸位兄弟随我征战沙场、戍守边疆，我林缚何时亏待过你们？军饷按月足额发放，边贸获利后更是给大家添了赏钱，何来克扣之说？”
为首的老兵梗着脖子道：“大人所言不假，但王内使说，朝廷给的犒赏银被大人截下了，边贸税收本该分予弟兄们的，也被用来扩充私军！”
“一派胡言！”林缚怒喝一声，声音震得众人耳膜发颤，“朝廷犒赏银尚未抵达登州，何来截下之说？边贸税收多用于打造兵器、购买战马，若兵器不精、战马不足，下次与突厥交战，诸位兄弟难道要赤手空拳上阵？”
他话音一转，目光落在王守澄身上，语气冰冷：“王内使，你口口声声说我克扣军饷，可有证据？若拿不出证据，便是造谣惑众，动摇军心！”
王守澄脸色一变，强装镇定道：“咱家只是听闻流言，好意提醒大人安抚军心，怎会造谣？”
“好意？”林缚步步紧逼，“内使大人私下接触军中将士，赏赐银两，散播流言，究竟是何用意？须知军中规矩，外人不得干预军政，更不得挑拨将士与主将的关系！”
士卒们闻言，纷纷转头看向王守澄，眼神中多了几分疑虑。他们随林缚征战多年，深知林缚待兵宽厚，从不克扣军饷，反观王守澄，不过是个外来宦官，所言未必属实。
这时，周铁头上前一步，高声道：“弟兄们，大人待我们如何，大家心中有数！上次奇袭突厥，大人将朝廷赏赐的绸缎全部分给了伤亡将士的家属，自己分文未取！王内使此举，分明是想让我们自乱阵脚，让突厥有机可乘！”
“对！我们不能中了圈套！”“大人，我们信你！”士卒们纷纷附和，躁动的情绪逐渐平复。为首的几名老兵面露愧色，跪倒在地：“大人，是我等糊涂，听信了谗言，请大人降罪！”
林缚抬手示意众人起身：“不知者不罪。但今日之事，也给大家提个醒，日后若有流言蜚语，需先辨明真假，切勿轻易被人利用。”他目光再次扫过王守澄，“内使大人，军中并非你撒野之地，还请即刻离开，否则休怪我以军法处置！”
王守澄脸色铁青，却无可奈何，只得悻悻离去。
驱散士卒后，周铁头忧心道：“大人，王守澄此次未能得逞，日后必定还会使绊子，不如……”他做了个抹脖子的手势。
“不可。”林缚摇头，“他是朝廷派来的宦官，杀了他，便是公然反唐，会给其他藩镇和草原各部留下口实。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉，“但也不能任由他胡作非为。传我命令，暗中监视王守澄及其手下，若他们再有挑拨军心、窥探机密之举，便抓其把柄，上报朝廷，说他勾结突厥细作，图谋不轨！”
“另外，”林缚补充道，“挑选五百名精锐牙兵，由你亲自统领，作为我的亲军，负责守卫府衙与军营核心区域。告诉将士们，只要忠心耿耿，我林缚定不会亏待他们，日后登州发展壮大，人人都能分得土地与财富！”
周铁头领命而去。林缚知道，经此一事，他与朝廷的矛盾己彻底公开化。王守澄的挑拨虽未成功，却暴露了军中潜藏的不稳定因素，而藩镇“兵骄逐帅”的隐患，也己悄然笼罩在登州上空。