草原捷报传遍河北道时，林缚正站在西州城头，看着工匠们拆卸战损的连弩，替换投石机的配重石。新监军韦昭度的仪仗己过黄河，随行的还有文宗密诏，既褒奖其平乱之功，亦暗含约束之意——河北道兵权节制需“凡事奏请”，不得擅自征调他镇兵马。
“节帅，韦监军此行带了三百神策军，还有户部的度支使，怕是要来查账了。”李忠义勒马立于城下，语气中带着警惕。他身后的骑兵正在草原上收拢突厥降卒，那些曾披甲执锐的突厥男儿，如今正赶着缴获的牛羊，往登州新设的“安北营”迁徙。
林缚指尖划过城砖上的箭痕，淡淡一笑：“查便查，我们的粮草军械，每一笔都有据可查。”他转头看向身旁的参军房玄龄，“房先生，安置降卒的‘均田令’推行得如何了？”
房玄龄展开一卷文书，低声回道：“己在西州、北境三城试点。归降的三万突厥兵中，有两万愿留籍从军，我们按登州军制改编为‘归化营’，配发新式皮甲与短弩；其余一万余老弱妇孺，分拨荒地开垦，由官府提供曲辕犁与稻种，约定三年不纳赋税。”
“做得好。”林缚点头，目光投向远方的草原，“草原各部族，向来以强者为尊，亦重实际。我们既要示之以威，更要予之以利。”他顿了顿，补充道，“传令下去，在安北营开设互市，允许草原部族以牛羊、皮毛换取粮食、铁器，关税减半。另外，挑选精通突厥语的军官，向归化营传授农耕与炼铁之术。”
房玄龄忧心道：“节帅，铁器乃是军国重器，轻易传授，恐生后患。”
林缚摇头道：“草原缺铁，即便我们不教，他们也会通过走私获取。与其让劣质铁器流入草原，不如由我们主导，既可控铁料流向，又能让部族首领看到归附的好处。”他看向城下正在学习使用曲辕犁的突厥农夫，“人心向背，才是长治久安的根本。”
话音刚落，一名斥候疾驰而至，翻身下马禀报：“节帅，韦监军在距西州五十里处扎营，遣使来问，何时可入城与节帅议事。”
“告诉他，明日巳时，我在城门相迎。”林缚神色平静，转而对周铁头道，“你率本部人马，接管西州防务，严格盘查出入城人员，尤其是神策军的动向，一一报来。”
周铁头抱拳应诺：“末将明白！”
次日清晨，西州城门大开，林缚一身常服，仅带百名亲卫等候。不多时，一队仪仗缓缓而来，为首的韦昭度身着绯色官袍，面容清瘦，眼神锐利。他身后的神策军个个盔明甲亮，腰间佩刀，神色肃穆。
“林节帅劳苦功高，老夫奉旨前来监军，特来恭贺大捷！”韦昭度翻身下马，脸上堆着笑容，语气却带着不容置疑的官威。
林缚拱手回礼：“监军大人远道而来，一路辛苦。城内己备下薄宴，还请大人入城歇息。”
两人并肩入城，沿途百姓夹道相迎，不少人手持香案，高呼“林帅万岁”。韦昭度看在眼里，眼中闪过一丝阴霾，笑道：“节帅在河北道威望如此之高，真是可喜可贺。”
林缚淡淡回应：“百姓安居乐业，方是国家之福。我不过是做了分内之事。”
府衙内，宴席之上，韦昭度频频举杯，话里话外却总绕不开兵权与财赋。“林节帅，文宗陛下念及河北道历经战乱，特拨内库银十万两，用于安抚百姓。只是，这粮草调度、军饷发放，还需按规制来，由度支使与老夫一同监管，以免出现纰漏。”
林缚放下酒杯，神色从容：“监军大人所言极是。只是，眼下草原初定，归化营与屯田所需粮草甚多，登州府库己垫付三月军饷。若按规制层层申报，恐误了大事。”他示意房玄龄呈上账目，“这些账目清晰明了，大人可随时查验。至于内库银，若能早日拨付，林缚感激不尽。”
韦昭度翻阅着账目，见每一笔收支都有凭证，心中暗叹林缚行事缜密。他话锋一转：“节帅擅自招降突厥降卒，改编为归化营，此事是否应奏请陛下？毕竟，异族军队，恐难驾驭。”
“事急从权。”林缚语气坚定，“默啜虽死，但草原各部仍有异动。若将降卒尽数遣返，恐为他人所用；若尽数斩杀，又失民心。改编归化营，既能充实军力，又能安抚部族，实乃两全之策。我己将此事奏报长安，相信陛下会明察。”
韦昭度默然，他深知林缚如今手握重兵，威望日隆，朝廷虽有约束之意，却也不敢逼之过甚。宴席不欢而散，韦昭度回到驿馆，立刻提笔写下密信，详述林缚在河北道的势力扩张，以及归化营、互市等新政，字里行间充满警惕。