残雪消融，春风初渡，渝关城外的官道上，旌旗蔽日，甲胄如流。林缚亲率主力铁骑，押解着契丹大汗耶律洪基与一众契丹降将，缓缓向幽州城进发。猩红的“林”字大旗在春风中舒展，马蹄踏过解冻的冻土，留下深浅不一的蹄痕，身后跟着的，还有数万契丹降卒与收缴的牛羊、军械，声势浩大。
沿途州县的百姓早己扶老携幼，在官道两侧等候。他们手持粮草、饮水，望着队列中身着玄铁甲胄的林缚，眼中满是敬畏与感激——自林缚平定河北、击退契丹，百姓们终于摆脱了战乱之苦，得以安心耕作，过上安稳日子。“林节帅万岁！”的欢呼声此起彼伏，穿透春风，传遍西野。
林缚勒住马头，目光扫过两侧的百姓，翻身下马，拱手行礼：“诸位乡亲，平契丹、安边境，乃林缚本分，多谢乡亲们厚爱。往后，我必护河北道周全，让诸位安居乐业，再无战乱之扰。”百姓们闻言，欢呼声愈发响亮，泪水与笑容交织，那是久逢太平的真切喜悦。
房玄龄随在林缚身旁，低声禀报：“节帅，长安又派使者前来，此次带来了陛下的旨意，拟封您为‘北境都护使’，节制北方边境所有军政事务，同时催促您将耶律洪基押往长安处置。另外，成德、魏博两镇也遣使送来贺礼，表态愿出兵协助安抚草原各部。”
林缚眼中闪过一丝了然，淡淡道：“文宗此举，不过是想借封官安抚我，又想将耶律洪基掌控在手中，牵制于我。耶律洪基暂且不送长安，押往幽州大牢关押，待我安抚好草原各部、稳固局势，再作打算。成德、魏博两镇的好意，暂且收下，但不必让他们出兵——草原之事，我自有处置之法。”
数日之后，林缚率军抵达幽州城。幽州城内早己张灯结彩，百姓们沿街相迎，节度使府外的广场上，归化营与平卢第二营的士兵整齐列队，手持军械，迎接林缚班师。林缚押解着耶律洪基，缓步走进节度使府，将其打入最深的大牢，派重兵看守，严禁任何人探视。
次日，林缚召集房玄龄、李忠义、周铁头，以及归降的律部、骨力裴罗，在节度使府大堂议事，核心便是草原安边之策。
“如今契丹主力被灭，耶律洪基被擒，草原各部群龙无首，正是安抚的绝佳时机。”林缚端坐于主位，目光扫过众人，沉声道，“我意己决，推行‘牧守制’，在草原设立三牧府，分别由律部、骨力裴罗，以及契丹降将中归心者统领，各牧府管辖所属部落，按时向幽州府纳贡，同时遵守幽州府的规矩，不得相互攻伐，不得南侵中原。”
律部与骨力裴罗闻言，连忙躬身行礼：“多谢节帅信任，末将必遵节帅号令，安抚部众，守护草原边境，绝不敢有二心！”他们深知，林缚此举是给了他们部落生存之地，更是给了他们通商获利的机会，远比依附契丹更有前途。
“另外，开放幽州以西、以北的五座互市，允许草原各部与河北道百姓自由通商，草原的皮毛、马匹、牛羊，可换中原的粮食、铁器、布匹，幽州府派官员管理互市，严禁官员盘剥、士兵劫掠。”林缚继续说道，“同时，挑选契丹降卒中的青壮年，编入‘草原护卫营’，由登州军将领统领，负责守护互市、巡查草原，既可以让他们有生计，也可以牵制草原各部。”
房玄龄补充道：“节帅，草原各部常年游牧，缺乏粮食与铁器，互市开放后，必能拉拢各部民心。另外，咱们可以派遣农官与工匠前往草原，指导各部开垦少量荒地，打造简易农具，让他们既能游牧，也能耕作，进一步稳固各部与幽州府的联系。”
“此言甚善。”林缚点头赞许，“便按你所言，派遣农官与工匠前往草原，所需粮草、器械，从幽州府工坊与粮仓调拨。李忠义，你率一万铁骑，驻守草原与河北道的边境，巡查各部，若有部落违抗号令、擅自攻伐，即刻出兵镇压；周铁头，你负责整编契丹降卒，挑选精锐编入草原护卫营，其余降卒可分发土地，安置在幽州境内，与百姓一同耕作。”
“末将遵令！”李忠义与周铁头齐声应诺。
议事结束后，律部与骨力裴罗即刻返回草原，传达林缚的号令，安抚所属部落。幽州府的农官与工匠也随后启程，携带曲辕犁、水车图纸与粮食种子，前往草原各部，指导开垦耕作、打造农具。互市开放后，往来商贩络绎不绝，草原的皮毛、马匹源源不断地运往中原，中原的粮食、铁器、布匹也不断流入草原，各部百姓皆大欢喜，对林缚的敬畏与归顺之心愈发坚定。