阿木先生踏入长安城的那一日，天朗气清，和风拂面。
朱雀门前，旌旗猎猎，百官列道。新帝亲自出城相迎，身后是整排的国子监学子与鸿胪寺官员。城门内侧，早己挤满了前来围观的百姓，人人都想亲眼看一看，那位传说中教出“青出于蓝”的东极先生。
“那便是东极的阿木先生？”
“听说渭水治水的法子，最早就是他教给阿砚的。”
“东极洲的先生，竟能入我大唐国子监讲学，真是闻所未闻。”
人群的窃窃私语，顺着风飘进阿木耳中。他却只是微微含笑，目光从容地掠过巍峨的城墙、宽阔的街道，以及那些与东极截然不同的飞檐斗拱。
“先生。”阿砚快步上前，向他深深一揖，“一路辛苦。”
“你在长安三年，我终于也来了。”阿木打量着他，“长高了些，也沉稳了些。”
新帝上前一步，笑道：“朕久闻先生之名，今日得见，实乃大唐之幸。”
阿木躬身行礼：“东极荒远，能得大唐如此相待，是东极之幸。”
简短的寒暄之后，仪仗起行。鼓乐声中，阿木与东极使节一行，缓缓踏入这座他曾在阿砚的书信中无数次读到的城市。
安顿下来的第二日，阿木便在新帝的旨意下，前往国子监讲学。
消息一出，国子监内外顿时热闹起来。不仅是学子，连许多在京的官员、鸿儒，都想听听这位来自东极的先生，究竟有何过人之处。
国子监的讲堂早己座无虚席，连窗外都挤满了人。阿砚站在讲堂一侧，看着那位熟悉的身影，缓步走上讲台。
阿木身着一件东极风格的长衫，袖口绣着细密的藤纹，腰间系着一根简单的布带，与长安常见的宽袍大袖不同，却自有一种清峻之气。
他先环视一周，目光从一张张年轻的面孔上掠过，最终停在阿砚身上，微微点头。
“诸位。”阿木开口，声音不高，却清晰地传遍整个讲堂，“我来自东极洲，那是一片被海包围的土地。那里的山很高，林很密，雨很多，人也很多——”
他顿了顿，笑道：“只是和长安比起来，那里的房子矮一些，路窄一些，书却一点也不少。”
堂内一阵轻笑，原本紧绷的气氛，悄然松弛下来。
“我今日来，不是为了炫耀东极的山，也不是为了诉说东极的苦。”阿木继续道，“我只是想讲几件事——关于水，关于树，关于人。”
他从东极洲的雨季讲起，讲山中的溪流如何在暴雨中暴涨，讲族人如何用藤笼与木桩，在河道转弯处筑起一道道“软堤”，让水势缓下来；讲如何在山坡上挖出梯田，让雨水顺着沟壑流进田埂，既不冲走泥土，又能滋润庄稼。
他的语言并不华丽，却带着一种来自山林与大海的质朴力量。学子们听得入神，连窗外的树叶沙沙作响，都仿佛成了东极的雨声。
“你们的书里说，‘水可载舟，亦可覆舟’。”阿木道，“在东极，我们也说，‘水是山的客人，也是人的客人’。客人来了，要好好招待，不能一味堵，也不能一味放。”
他说到此处，看向阿砚：“阿砚在长安治水，用的便是东极招待‘水客’的法子。”
讲堂内响起一片低低的赞叹声。有人忍不住问道：“先生，那东极的山林，为何能年年多雨而不崩？”
阿木笑答：“因为我们知道，树是山的衣裳。衣裳破了，山就会冷，就会疼。”
他讲东极人如何在砍伐树木时，必留幼树；如何在烧荒之后，必再播种；如何在狩猎时，不杀怀胎的兽，不捕未长成的鱼。
“你们的书中有‘天人合一’。”阿木道，“在东极，我们说‘山有脾气，海有性子’。人要学会顺着它们的脾气，而不是一味对抗。”
一堂课下来，讲堂内鸦雀无声。许久之后，才有一位白发先生缓缓起身，向阿木深深一揖：“先生所言，令我等汗颜。”
阿木连忙回礼：“不敢当。我只是把东极的山与海，说给长安听。”
自那之后，阿木在国子监开设了“东极杂谈”的小课，不设固定的讲堂，只在天气晴好的日子，于国子监的青槐树下设席讲学。
消息传开，前来听讲的人越来越多。
这一日，槐树下又围满了人。阿木坐在石凳上，面前摆着一张矮几，几上放着一只东极的藤筐，里面装着几块卵石，几片树叶。
“今日不讲大道理。”阿木笑道，“只讲一件小东西。”
他从藤筐中取出一片卷曲的树叶：“这是东极山中的一种藤叶，遇水则卷，遇风则舒。我们用它来判断天气，也用它来教孩子——”