夜深人静，长安城的灯火渐次熄灭，唯有皇城与几处官署仍有微光。
阿砚独自立于渭水岸边，手里着腰间的黑石佩刀。那是东极的石头，被东极的匠人打磨成佩刀的形状，刀锋未开，却在长安的月光下，映出冷冷的光。
他己经在长安待了许多年。
从最初那个跟在阿木身后，对一切都感到新鲜的少年，到如今能独当一面，主持渭水水利、参与朝堂议事的朝廷命官，他的名字，己经与“治水”“东极”“新政”紧紧连在一起。
“阿砚。”
身后传来一个熟悉的声音。
阿砚回头，看见阿木正缓步走来。他披着一件素色的外袍，脚上穿着东极样式的草鞋，在长安的石板路上，踩出轻微的声响。
“先生。”阿砚躬身行礼。
阿木摆摆手：“夜深了，不必多礼。”
他走到阿砚身边，与他一同望向渭水。
河水在月光下缓缓流淌，像是一条银色的带子，从远处的群山间而来，又向更远的地方流去。
“你在想什么？”阿木问。
阿砚沉默片刻，道：“在想东极。”
阿木笑了笑：“长安的水，比东极的水宽，却没有东极的水急。”
“是啊。”阿砚轻声道，“东极的水，一下雨就像要把山冲走一样。可在那里长大的人，却知道怎么和它相处。”
他顿了顿，又道：“有时候，我会觉得自己像这条渭水——从东极的山里流出来，流到了大唐的土地上。”
阿木看着他：“那你觉得，你是东极的水，还是大唐的水？”
阿砚没有立刻回答。
他想起东极的山林，想起那里的雨，想起族人的歌声，想起自己小时候光着脚在山涧里捉鱼的日子。
他也想起初到长安时，站在朱雀门前，看着巍峨的城墙和宽阔的街道，心中那种既敬畏又兴奋的感觉。
“我……”阿砚缓缓开口，“在东极的时候，我觉得自己是东极人。来到长安之后，我又觉得自己是大唐人。”
他苦笑了一下：“可有时候，我又觉得自己既不是纯粹的东极人，也不是纯粹的大唐人。”
阿木没有说话，只是拍了拍他的肩膀。