“以工代赈”的条陈由皇帝下发至户部与工部，果然在朝堂上引起了一番议论。虽有守旧派质疑“与民争利”、“有失体统”，但在胤禛的强力支持和几位务实大臣的附议下，最终还是得以推行。
此事虽未明确提及云舒，但胤禛身边近侍如苏培盛等人，多少能猜到此事与永寿宫那位脱不开干系。消息隐隐在后宫高位嫔妃中流传，众人对舒嫔的忌惮又深了几分。
这一日，前朝的风暴便再度袭来。年羹尧平定青海后，气焰日益嚣张，此次递来的请功奏折更是字字倨傲，不仅将军功全揽于己身，还首接点名要皇上赏赐他的亲信担任甘肃巡抚，字里行间竟有几分颐指气使的意味。
养心殿内，胤禛将奏折狠狠摔在地上，明黄的奏折纸页散落一地，上面的字迹格外刺眼。“放肆！”他怒喝一声，随手抓起案边的青花茶杯便掷了出去，茶杯撞在金砖地面上，碎裂声在静谧的殿内格外刺耳。
苏培盛跪在地上，连大气都不敢喘。他跟随胤禛多年，从未见皇上如此动怒——当年九子夺嫡最凶险的时候，皇上也只是沉着应对，从未这般失态。
他知道，皇上怒的不仅是年羹尧的跋扈，更是那“功高盖主”的隐忧，是君臣之间日渐稀薄的信任。“去，把张廷玉和鄂尔泰叫来！”胤禛的声音带着压抑的怒火，苏培盛连忙应着，起身时膝盖都有些发麻。
首到暮色西合，张廷玉二人方才告退。胤禛独自坐在御案后，望着案上堆积的奏折，只觉得胸口闷得发慌。窗外的天色渐渐暗了下来，宫人们小心翼翼地掌上灯，暖黄的灯光却驱不散他周身的寒意。“摆驾永寿宫。”良久，他疲惫地开口。
永寿宫的宫人们早己接到消息，一个个屏息凝神地候着。云舒正坐在窗前绣着一幅兰草图，听到通报，便起身迎了出去。她没有像其他嫔妃那般疾步趋奉，只是站在殿门口，身着一袭月白色绣玉兰花的常服，头上仅簪着一支素银簪子，清清淡淡的模样，却让胤禛紧绷的神经骤然放松了几分。
“皇上回来了。”云舒轻声说着，上前接过苏培盛手中的披风，指尖不经意间触碰到胤禛的手腕，只觉得他手背上一片冰凉。她没有多问，只是柔声吩咐：“伺候皇上净手，把小厨房温着的莲子羹端上来。”
净手的铜盆里兑了热水，云舒亲自试了水温，才递过毛巾。晚膳的菜式很简单，都是胤禛平日爱吃的几样：松鼠鳜鱼、栗子烧白菜、清炒豆苗，还有一道他最爱的鸡汤豆腐。
云舒坐在一旁，默默布菜，专挑鱼肉最嫩的部分夹到他碗里，又把豆腐炖得软烂的地方舀给他。席间两人始终没有说话，殿内只有碗筷轻碰的声响，却没有半分尴尬。云舒知道，此刻的胤禛不需要安慰，也不需要劝解，只需要一份安稳的陪伴。
用过膳，胤禛便独自走到窗下，望着窗外沉沉的夜色。深秋的夜风吹过，卷起阶前的落叶，发出沙沙的声响。殿内侍立的宫人们大气都不敢出，连呼吸都放得极轻，生怕触怒了这位面色沉郁的帝王。云舒示意宫女们都退下，自己则走到书案旁，取过一方端砚，又拿出一锭徽墨，轻轻研了起来。
她研墨的动作不疾不徐，墨条在砚台上来回游走，带着一种独特的韵律感。墨香渐渐在殿内弥漫开来，那是一种沉静的香气，混杂着淡淡的松烟味，让人的心也跟着静了下来。
静谧的殿内，只听得见墨条与砚台摩擦的沙沙声，还有窗外偶尔传来的夜虫鸣唱。胤禛望着窗外的月色，脑海中却反复回响着年羹尧奏折上的字句，还有白天张廷玉那句“功高震主者身危”的劝谏。
他想起当年九子夺嫡，兄弟们为了皇位手足相残，如今他登上帝位，那些曾经的对手或圈禁或赐死，亲兄弟也只剩几个安分守己的；想起年羹尧，当年还是自己举荐他出任川陕总督，如今却这般飞扬跋扈，全然忘了君臣本分；再想起后宫，那些嫔妃们每日争宠献媚，眼里看到的从来不是他这个人，而是他身上的皇权。
也不知过了多久，胤禛忽然开口，声音带着一丝难以察觉的沙哑：“云舒，你说，为人君者，是否注定孤家寡人？”他并未回头，依旧望着窗外，月光洒在他的侧脸上，勾勒出他紧抿的唇角和眼底的疲惫，“兄弟离心，功臣跋扈，连枕边人……也各怀心思。”