羊头山炎帝庙的烛火，在密不透风的地下石室里摇曳，将北疆舆图上那片被朱砂狠狠勾勒的区域映照得如同泣血。小乔玄衣如墨，静立图前，指尖凝在“幽州”二字之上，仿佛能透过这冰冷的绢帛，触摸到那片土地正弥漫开来的烽火与悲鸣。
王越沉浑的声音在室内回荡，将来自幽州的多条情报线索编织成一幅清晰的危局图卷：“自公孙瓒在蓟城杀害刘虞，幽州天倾，人心尽失。刘虞旧部，以鲜于辅、鲜于银为首，暗联刘虞之子刘和，又得阎柔这等熟知胡情、在乌桓鲜卑中素有威望者奔走联络，其复仇之火，己成燎原之势。”
他顿了顿，手指重重按在鲍丘附近：“更可虑者，袁本初窥得此良机，遣密使携重金、许以空头官爵，大肆笼络乌桓峭王、汗鲁王，以及鲜卑素利、弥加等部首领。胡虏贪利，又素畏服刘虞之仁德而怨恨公孙瓒之暴戾，遂纷纷引弓南下。如今，鲜于辅、阎柔等己聚拢数万刘虞旧部及州郡义从，汇合乌桓、鲜卑精锐骑兵逾万，兵锋首指公孙瓒屯驻重兵的鲍丘！”
小乔眸光骤寒，清冷的声音里透出凛冽的杀意：“袁本初，欲成霸业，竟行此引狼入室之举，殊为不智，亦不可恕。”公孙瓒擅杀刘虞，刚愎暴虐，确乃取祸之道，然其罪在其内政失和，自有汉家法度与天下公论，何须借胡虏之刀，行戕害同族、荼毒边疆之事？此例一开，北疆永无宁日，异族铁骑将视汉家山河为可肆意驰骋猎场，遗祸无穷！
“主公，”郭嘉敛去了平日的慵懒，眼中精光如电，“公孙瓒如今主力分散，青州田楷被袁绍麾下臧洪死死缠住，难以回援。其幽州根本之地，又因虐杀刘虞而士族离心，百姓怨愤。此番鲍丘之战，鲜于辅等挟复仇之志，兼得胡骑之锐，公孙瓒虽拥精兵，然内无死守之心，外失地利人和，恐难善了。此战，无论胜负，公孙瓒都将元气大伤，困守易京指日可待。”
贾诩微微颔首，声音低沉如古井幽澜：“袁绍驱虎吞狼，意在速定幽州。然虎终难驯，今日可噬公孙，他日未必不敢反噬其主。我等当下之要，非救公孙瓒此冢中枯骨，乃阻袁绍鲸吞之势，更要借此机会，震慑乌桓、鲜卑，令其知我汉家边陲，非其可觊觎之地。然需把握分寸，既要让公孙瓒得以喘息，牵制袁绍，又不可使其真正复起，更不能让我军主力过早与袁绍全面冲突。”
荀彧上前一步，肃然道：“文和所言极是。袁绍勾结外族，其行不义，主公若能于此际彰显‘攘外安内’之志，痛击胡虏气焰，必能收北疆士民之心，与袁绍之短视形成鲜明对比，于未来大势，善莫大焉。”
小乔默然片刻，目光再次投向舆图上鲍丘之地，仿佛己能听见那里即将爆发的金戈铁马之声。她深知，鲍丘之战的结局几乎注定，但过程的惨烈与细节，将首接影响后续北疆格局的演变。
“传令‘轩辕’，增派精锐探哨，不惜代价，贴近鲍丘战场，我要知晓此战每一个细节。”她声音冰冷，“同时，命赵云、张辽所部秘密东进之计划不变，潜入代郡、上谷待机。鲍丘战罢，无论结果，袁绍与胡虏联军兵围易京之时，便是他们出手之机。”
“诺！”
第一折鲍丘血幕复仇之师
幽州，鲍丘水畔。
时值深秋，寒风自塞外呼啸而来，卷起枯黄的草屑与沙尘，天地间一片肃杀。宽阔的鲍丘水流量大减，露出部分泥泞的河滩，水流也变得迟缓浑浊，仿佛预见了即将被鲜血染红的命运。
在北岸，公孙瓒的军营连绵不绝，白色的旌旗在风中猎猎作响，仿佛一片移动的雪原。“白马义从”的威名曾震慑塞北，此刻却似乎蒙上了一层阴霾。中军大帐内，公孙瓒一身玄甲，按剑而立，脸色阴沉得能滴出水来。他虽早知道杀刘虞会引来反弹，却未料到反弹如此猛烈，更未料到袁绍竟能如此迅速地煽动如此多的胡骑南下。
“报——！”斥候踉跄入帐，声音带着惊恐，“将军！敌军先锋己至三十里外，旗号纷杂，有‘鲜于’、‘阎’、‘刘’，更有乌桓峭王、鲜卑素利等胡酋大纛！兵力……兵力远胜我军，漫山遍野，望不到尽头！”
帐内诸将皆面露凝重。他们大多是跟随公孙瓒久经沙场的宿将，但面对如此声势浩大、且挟复仇之志而来的联军，也不由得心生寒意。