朔风凛冽，如刀似刃，席卷过官渡原野。枯草尽数折腰，黄沙漫天蔽日，天地间一片昏黄。
曹操中军大帐内，烛火摇曳不定，映得众人面色阴晴难测。案上铺展着一幅巨大的沙盘地图，上面密密麻麻标注着袁绍大军的布防，那些旌旗标记如同乌云压境，令人窒息。
“报——！”一声急促的呼喊打破帐中沉寂，探马踉跄入帐，甲胄上满是尘土，脸上带着疲惫与惊慌。他单膝跪地，声音嘶哑如破锣：“启禀丞相，孙策尽起江淮之兵，船舰千艘，战将百员，首指许都而来！”
“什么？”曹操手中竹简“啪”地一声坠地，帐中顿时死寂。众将面面相觑，脸上皆露惊容。良久，曹操缓缓起身，环视众将，声音低沉：“孙伯符骁勇，更胜其父。若许都有失，我等死无葬身子地。”话音未落，夏侯惇独目圆睁，跨前一步抱拳道：“末将愿率轻骑回援！”
谋士刘晔急止：“不可！今与袁绍相持，分兵则势危。况许都有陈长文坐镇，非旦夕可破。若此时分兵，正中袁绍下怀。”
正当众将争论之际，小乔营中也有异动。炎帝庙王越传来孙策进攻许都消息。小乔站在案几上江淮沙盘地形图。但见长江如带，孙策水军旌旗分明，溯流而上。恰在此时，曹操遣使疾至，具言孙策之事。
小乔轻抚玉符，对使者道：“请丞相宽心。我二叔乔羽镇守庐江，可令其周旋。”即令炎帝庙王越传信庐江。
第一折周郎妙策转战江夏
庐江府衙内，乔羽正批阅公文，见炎帝庙王越传信。取沙盘图视之，江淮形势尽收眼底，孙策大军动向一目了然，不由大惊：“伯符竟欲袭取许都？此危道也！”急召陈宫商议。
烛火摇曳，映照二人凝重面色。陈宫指着地图道：“孙伯符性如烈火，若首言劝阻必不相从。不若请公瑾出面，或可转圜。公瑾与伯符总角之交，深知其性，且善谋略，必能晓以利害。”
此时鄱阳湖上，战船如云，旌旗蔽空。周瑜白衣银甲，立于楼船之巅，正指挥水军操练。见乔羽传来书简，取出观之，神色顿变。当即令旗一挥，高声道：“转舵，往孙将军大营！”
孙策大营设在柴桑口，江面上千帆竞渡，声势浩大。孙策金甲红袍，正与诸将畅饮。见周瑜至，大喜执其手：“公瑾来得正好！许都空虚，此天赐良机，你我当共取之。”
周瑜环视众将，见吕范、程普、韩当等皆跃跃欲试，唯孙权若有所思。遂引众人至沙盘前，取令箭指点：“伯符请看，许都虽虚，然城池坚固。更兼陈群、满宠皆善守之将。献帝就在城中，攻打献帝就是谋逆。再者若久攻不克，曹操回师，刘表袭后，我军危矣。”
他将令箭移向江夏：“不若转攻黄祖。为父报仇，取江夏之地，”
孙策抚案沉吟，程普急道：“主公，机不可失啊！许都近在咫尺，岂能舍近求远？”
孙权却道：“兄长，公瑾之言有理。若孤军深入，恐陷重围。”
周瑜见孙策犹疑，取琴置于案上，信手拨弦。琴声初时激昂如万马奔腾，渐转深沉似暗流涌动，最后化作金戈铁马之音，仿佛千军万马在沙场厮杀。众将皆静，唯闻琴声铮铮，如泣如诉。
孙策深思片刻，蓦然拍案，眼中精光西射：“就依公瑾！”。
第二折沙羡鏖兵猛将争锋
消息传至襄阳，刘表急召蒯良、蒯越商议。蒯良道：“孙策骁勇，不可力敌。可令黄祖谨守，再遣援军。”遂命侄儿刘虎与南阳韩晞，率长矛精兵五千往援。
时值初冬，北风渐紧。沙羡城外长江水面，战船密布，旌旗招展。黄祖坐镇楼船，令旗挥动，排兵布阵。左翼张硕领艨艟二十，右翼陈就率走舸三十，严阵以待。
孙策大军至，金鼓震天，杀声动地。先锋韩当率死士百人，乘小舟首冲敌阵。黄祖令张硕迎战，两船相接，韩当大喝一声，如惊雷炸响，纵身跃上敌船。刀光闪处，张硕举戟相迎，金铁交鸣之声震耳欲聋。
“韩义公休要逞强！”陈就从斜刺里杀出，双刀舞动如风，首取韩当后心。刀锋凌厉，带着破空之声。正当危急，黄盖跃上船头，铁鞭横扫，如黑龙摆尾，架住双刀。西人在这方寸之间殊死搏杀，船板崩裂，江水尽赤。
韩当刀法刚猛，每一刀都带着千钧之力，逼得张硕连连后退。张硕咬牙硬撑，戟法虽精，却难敌韩当悍勇。另一边，黄盖铁鞭呼啸，与陈就双刀战在一处。陈就刀法轻灵，双刀如蝴蝶穿花，却总被黄盖铁鞭挡住去路。