刘晔恍然,起身道:“丞相明鉴!羌人素来劫掠成性,不习约束;关中诸将各怀异心,今见马超势大便来依附,若遇挫折必先溃散。马超年少,未必能统御这般杂军。”
“正是。”曹操点头,“且马超连番添兵,粮草消耗倍增。西凉贫瘠,关中残破,他十二万大军日食几何?拖得越久,其内乱愈甚。”
诸将这才恍悟,纷纷举杯:“丞相高见!”
正欢饮间,刘晔忽道:“然我军久守潼关,亦非长久之计。今丞相兵在此,马超兵亦在此,河西之地必定空虚。若遣一军暗渡蒲阪津,袭取河西,断马超归路,再南北夹击”
曹操眼中精光一闪:“子扬此计大妙!”
第三折渡河惊变
当夜,曹操密召朱灵。
“文博,给你四千精兵,多带干粮,今夜便出关。”曹操指着地图,“沿黄河西行二百里,自蒲阪津暗渡。渡河后不必交战,速往河西扎营,多立旗帜以为疑兵。待我大军渡河北上,你我南北夹击马超!”
朱灵抱拳:“末将领命!”
三更时分,潼关西门悄开,四千曹军衔枚疾走,消失在夜色中。
五日后,曹操令曹洪在板埔津准备船筏,留曹仁守潼关,自率大军五万欲渡渭水。
西凉军营中,细作飞报:“曹军船筏齐备,似欲渡河北上!”
马超急聚众将议事。韩遂捋须道:“曹操老奸巨猾,此番渡河,必是欲袭我军后路。当趁其半渡击之,可获全胜。”
庞德、马岱皆称善。马超却沉吟:“曹操用兵谨慎,岂不知半渡可击之理?恐有诈。”
正争执间,探马再报:“曹军已开始渡河!”
马超霍然起身:“既如此,我亲率铁骑截击!韩叔父与庞令明守营,防曹仁出关偷袭。”
渭水南岸,曹操亲临督战。
曹军分三停渡河。第一停万余精兵已登船,向北岸驶去。曹操立于南岸高坡,曹洪率亲卫护卫左右。
江风猎猎,船队渐行渐远。忽见西面烟尘大起,马蹄声如闷雷滚来!
“马超来了!”曹洪变色。
但见银甲白袍如电,马超率五千铁骑驰至岸边。里飞沙长嘶,马超望见曹操身影,厉声喝道:“曹贼!今日叫你葬身渭水!”
曹操沉声:“加速渡河!”
第二停船队慌忙离岸。马超已至百步之内,西凉骑兵乱箭齐发,箭矢如蝗,曹军船中惨叫连连,数艘小船翻覆。