确定了尊号，还有一件事令嬴政耿耿于怀，必须马上解决。
“说到君主的称号，朕听说，太古时期，君主在活着的时候有尊号，死了之后是没有谥号的。中古时期，依然有生前尊号，可是君主死后，他的儿孙、臣子会为他评定一个谥号。是这样吗？”
“回禀陛下，谥号之制，古已有之，的确如此。”李斯回答。
“为什么君主死了，要为他评定谥号？”
“依据君主生前的作为，评价其功过是非，以文、武、仁、孝等美谥表彰其功德，以炀、幽、厉、灵等恶谥针砭其暴行，为君主的德行功业盖棺论定，谥号古制因此而存在。”
“天大的笑话！”嬴政冷笑一声，以不容置疑的语气说，“这么做，岂不是儿子对父亲擅自评价，臣子对君主妄加议论，完全没有道理！朕决不采用谥号。”
于是，大秦皇帝颁布了第一道“制”书：“从今日起，废除谥号之法。至于天子驾崩之后如何称呼，朕为‘始皇帝’，朕的后世子孙以数字相称，二世、三世至于万世，无穷无尽地传承下去。”（自今已来，除谥法。朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。《史记·秦始皇本纪》）
依照古制，君王死后，他的继承者和大臣要给出一个评价，叫作“谥”。评价有好有坏，谥号便有“美谥”与“恶谥”之分。在嬴政看来，皇帝拥有至高无上的权威，就算皇帝死了，后世子孙岂能妄加评断？臣子下属岂能品头论足？他决不允许“子议父、臣议君”的现象出现。
嬴政完成统一之后，改称呼、议尊号，为自己“正名”。称号是一件大事，因为称号背后是尊卑、权力与秩序。“皇帝”不仅仅是一个称号，更是一项重大的君主制度。在封建帝制国家，皇帝拥有至高无上的权力，“皇帝”制度在中国历史上延续了两千多年。
从嬴政议立尊号这一件事，可以管中窥豹，探一探秦始皇的精神世界。
第一点，雄视古今，睥睨天下。
嬴政的胸怀是何等辽阔，气魄是何等宏大。他认为，我创建了一个前所未有的帝国，就需要一个前所未有的尊号，与我相匹配。“王”这个旧时代的称呼，已经不能满足他的骄傲虚荣。别说周天子了，就是三皇五帝这样的上古贤君，他也不放在眼里。
第二点，独一无二，唯我独尊。
从嬴政不愿意使用前人称号这一点，就能够看出他对于独一无二的迷恋。从前的时代，也许同时有好几个“王”，但在嬴政的时代，“皇帝”只能有一个。还有“朕”这个普通的第一人称，在此之前任何人都可以使用。嬴政规定，从此以后，只有皇帝一人可以称“朕”，只有皇帝的命令才能叫作“制”和“诏”。嬴政还霸占了“玺”，“玺”原指一切普通印章，此后，皇帝的印章才能称“玺”，普通人的只能称“印”或“章”。嬴政煞费苦心垄断这一系列人称、物称，以此彰显皇帝一人至高无上的尊贵，将皇帝神圣化，与全体臣民区别开，树立无与伦比的君王之威。这种独占性，强调“一人”之权威，正是皇帝制度最根本的特征。
第三点，对永恒的奢求，对不朽的迷恋。
嬴政是秦朝也是中国历史上第一位皇帝，即“始皇帝”，根据他的设想，他的继承者们称作秦二世、三世、四世……这个数字将生生不息地一直传下去，直到永远。看来，除了独一无二，嬴政还分外迷恋永恒与不朽。颇为讽刺的是，秦帝国最终的命运，只传到二世就宣告灭亡，并没有如他所愿。至于被始皇帝废除的谥号制度，很快在西汉得以恢复，一直延续千年。
书同文，李斯其实是个书法家
传说，大秦朝廷的书府中，藏着一块神秘的玉石。
玉石上刻有八十个字，看起来像是一篇文章。关键是，这些字形状奇异，没有人认得。据说这块玉石诞生于上古时期，来自北海的仓颉陵墓，上面的文字是圣贤仓颉造字时写下的。周朝末年，此玉重见天日，从墓葬中被挖掘出来，收藏在周王室的书府馆阁里，一直流传到秦朝。
那八十个蝇头小字，从周朝开始就已经无人能够识别。对于观者来说，它们好像是八十个从远古穿越而来的小怪人，既熟悉又陌生，仿佛认得又不能笃定。到了秦朝也是如此，没有人能够确切地读出其中哪怕一个字来。
据说，李斯去过书府，捧着玉石观摩许久，竟然认出了这些奇形怪状的古文字。消息传开，嬴政特地召见李斯，询问情况。
李斯说：“臣惭愧，八十字之中，只认出其中八个字。”
“哪八个字？”
李斯指着玉石细部：“陛下请看，此八字为：‘上天作命，皇辟迭王。’”
“此乃何意？”
“大意是说，上苍自有天命，历代皇者更迭交替，成就其王业。”（周末，有发冢得方玉石，上刻文八十字，当时莫识，遂藏书府。至秦时，李斯识八字，云：上天作命，皇辟迭王。《太平御览·卷三百九十一》引《述异记》）
这则故事见于笔记、小说，颇具传奇色彩，未必可信。故事虽然很可能是假的，但假故事里往往藏着真信息。这则故事透露出，李斯在文字方面的造诣，在当时可谓首屈一指。除了政治家、文学家，李斯还是一位书法家，尤其对于汉字的发展具有突出贡献。
秦朝建立之初，一次朝堂上，李斯带来一块长布，摊开之后，布上写着遒劲古朴的六个大字。
李斯说：“儿童开蒙，以认字为游戏。今日，也请陛下与群臣一起来做一个游戏，认一认这六个字分别是什么。”
百官瞅了半天，交头接耳，那六字形状诡异，看起来有某种相似性，又有明显差别。人们对它们既熟悉又陌生，好像认识，但终究不能确定到底是什么字。
“廷尉大人精通文字之学，何苦拿这些生僻文字来考我们？”
李斯笑道：“足下多虑了，这六个字都是最为常见的文字。”
有人指着其中一个字，用不是很确定的语气轻声说：“此字象形，从形状上看，有点像‘马’字？”
李斯揭晓答案：“说得不错！正是‘马’字。不仅这个字是‘马’，这六个字全都是‘马’。”
嬴政发话了：“我大秦的‘马’字，可不是这么写的。”
“没错，这是齐、楚、燕、韩、赵、魏六国的‘马’字。数百年来，天下割据，同一个文字在不同国家写法不同，互相瞧不明白，叫作‘文字异形’；发音的差异越来越大，说话互相听不懂，叫作‘言语异声’。如今六国已经灭亡，天下归一，文字也必须一统。请陛下下令，废除六国文字，以秦文字为标准范本。只有文字统一了，国家才能真正统一。”