莱利拜访南辰为期一个月的行程结束，由司空昭率兵护送几维利亚使节团去宿海码头上船。莱利自离开会同馆一直闷闷不乐，司空昭与他同乘一架马车，开口道：“陛下不喜离别，特地交代孤全程护送。”
“哦。”莱利不情不愿地应一声，“谢谢。”他低头交缠手指，思索半晌，说，“你是王爷，为什么不姓谭？”
“王子姓什么？”司空昭问。
“伊达。”莱利说，“我姐姐也姓这个。”
“陛下认同孤的能力，故赐孤王位。”司空昭解释，说实话他也不知道谭琢为什么突然封他为王，他的父亲是海军将军，他理所应当承袭少将军。
若不是谭琢突发奇想，他现在应该乘着舰船四处航行吧。
“你真幸运。”莱利看着司空昭，棕褐色的眸子涌动着少年的情思和愁怨，“我为什么……”他咽下后半句，拉开布帘望向不远处的山丘。
桐都距离宿海约有三百里，马车行进需要两天时间。司空昭目送莱利登船，随行士兵将物资一箱一箱运进船舱。
“殿下，多日不见。”副将常立慧说，“您看上去心情不错。”
龙威海军的实权掌握在司空昭手中，日常训练由三位副将负责。
“是么。”司空昭抿唇，压下不自觉翘起的唇角，问，“最近打上来的海货在哪，孤挑一些给陛下送去。”
“刚刚靠岸了两艘船。”常立慧说，“殿下随卑职来。”
司空昭跟着副将的脚步，踏上湿漉漉带着海腥味的甲板，环顾成堆的海货，评价道：“收获颇丰。”
“是的。”常立慧说，“新鲜海货带回桐都怕是要腐坏，殿下不如带些晾晒的鱼干回去。”
“孤骑马回去。”司空昭说，“马车走两天，孤不到一天能到，坏不了。”
常立慧哑然，他常驻宿海，桐都的消息仅凭道听途说，他想要多了解司空昭的情况，却苦于渠道狭窄。但看司空昭表现出的自在，大抵在桐都过得十分舒心。
代王爷是皇帝最亲近的宠臣，这一传言不无道理。
“既然如此，”常立慧弯腰捡出几只大个儿的龙虾和螃蟹，“秋天蟹膏肥，这种螃蟹最好吃了。”
“行。”司空昭蹲在地上，不顾昂贵的衣袍被海水沾湿，从活蹦乱跳地海鲜堆里翻出几只花纹绚丽的贝壳递给副将，“希望有珍珠。”
常立慧接过贝壳，说：“珍珠的话，卑职特地保存了一些个头大且圆润的珠子。”
司空昭赞许地看了副将一眼，说：“多谢常将军。”
“殿下客气。”讨好代王可不容易，常立慧麻溜地拿来满满两个木盒的珍珠供司空昭挑选。
“陛下喜欢玩弹子，又惯于俭朴。”司空昭说，“常常用劣质的玉料磨成圆珠，或是木料打磨，哪有珍珠漂亮。”他恍然不觉这句话有多离谱，垂眸捡出一颗颗圆溜溜的珍珠，放进奇异花纹的贝壳中央。
常立慧在心里暗暗将司空昭和陛下的关系在亲近上加一个注解，这分明是诡异。如果是其他臣子，对皇帝的一言一行细致入微地挂念，常立慧只觉得这人谄媚，但放在司空昭身上，常立慧思考合适的形容词，只剩下诡异。
司空昭此人，聪颖早慧，多谋善虑，心思千回百转，做事滴水不漏。常立慧是司空略的学生，比司空昭大七八岁，可以说看着司空昭长大，却不敢轻易判断司空昭的为人。
当下司空昭过分关注皇帝的喜好，很难不让常立慧揣测这其中另有深意，他顺着司空昭的话说：“珍珠样子漂亮，价格适中，不算珍奇，正好符合陛下俭朴的喜好。”
“陛下是个……”司空昭沉思片刻，说，“有生活的人。”
“卑职愚钝，请殿下仔细说说。”常立慧说。
“看起来像个长不大的孩子。”司空昭说，他看一眼认真倾听的常立慧，说，“孤看不透陛下的所思所想。”
常立慧一惊，司空昭都看不透皇帝，外界那些肤浅花哨的流言岂不是更站不住脚。
“聪慧是真，懒惰也是真。”司空昭笑了笑，略显自得地说，“好在孤替陛下分担一些麻烦。”