“当然不。”司空昭说，“未知最为恐惧。”白永昌见不到白栎，不知道白栎住的怎么样，吃的怎么样，必然日日担心、夜不成眠，他要的就是这种折磨。越是折磨越心急，头脑不清楚的情况下，不就随司空昭搓扁揉圆，任意指挥。
“你啊——”谭琢拖长声音，双眼专注地盯着两根竹条的交接点，不过脑子地说，“我喜欢。”
司空昭愣住，他捂住面庞，用力地揉搓脸颊，像兔子洗脸。
“咋了这是。”谭琢将两根竹条粘在一起，抬头看司空昭，勾起唇角，仿佛使坏的小学男生，“害羞啦？”
“……”司空昭伸出手，狠狠地弹了小皇帝一个脑瓜崩。
“哎呦。”轮到谭琢捂住脑袋，“你怎么这么不禁逗啊！”
“陛下莫要戏弄臣。”司空昭说。
“喜欢就要大声说出来。”谭琢抗议，他朝端着餐碟进门的绿环说，“姑姑我喜欢你！”
吓得绿环差点扔掉盘子，听清谭琢的话，绿环笑着说：“多谢陛下。”
“瞧。”谭琢朝司空昭摊手，“这是正常的情感表达。”
原来这里的“喜欢”只是小孩式的倾诉，司空昭耳尖的热意随心中的凉气降温。他双手叠放桌面，下巴埋进手肘，趴在桌上安静地观赏谭琢制作花灯。
跟谭琢待在一起，司空昭自然而然地卸下坚硬沉稳的外壳，回到单纯烂漫的孩童时期，用最简单直白的语言表达所思所想。
谭琢捏合纸张一角，说：“做好了。”把花灯往司空昭面前一推，“送给你。”
“多谢陛下。”司空昭拿起毛笔，蘸几下墨汁，在花灯侧面写【平安喜乐】，他说，“陛下希望南辰国泰民安，臣希望陛下平安喜乐。”字迹娟秀，暗藏锋芒，比谭琢软趴趴的毛笔字不知高了几个档次。
“好耶。”谭琢拍手，“我们出发！”
换上常服，谭琢和司空昭仿若黑白双煞，一人提着一盏灯杵在河边，谭琢说：“咱俩像招魂的。”
司空昭本想提醒谭琢慎言，他看看谭琢一身白，又看看自己一身黑，不得不承认谭琢讲得没错。
“中秋节和中元节就差一个字，没关系，一起过。”谭琢说，弯腰蹲下，将灯笼轻轻放置于平静的河面。
司空昭跟着他蹲下，伸手把灯笼放在谭琢的灯笼旁边。两人不约而同地转头，望着灯笼随河水流向晃晃悠悠地漂远。
一盏盏灯笼如星火，汇聚成陆地银河，照亮繁华的桐都。河水两畔人群攒动，笑语欢声不绝于耳，气氛渲染下，谭琢不自觉地跟着笑起来，也不知道乐什么，他抬起手臂搭在司空昭肩头，乐呵呵地评价每一样收进眼中的事物。
有趣的灯笼造型、奇怪的字谜、漂亮的布料，就连秋夜虫鸣，他也能点评几句。司空昭听着谭琢一刻不停地念叨，偏头注视着小皇帝的侧脸轮廓，依旧是惑人的秀丽，一双桃花眼倒映万家灯火，这样被上苍垂怜的人，怎么会短寿呢？
“你看你看。”谭琢指向天空，胳膊晃晃司空昭的肩膀，“烟花。”
桐都惯例的中秋烟花秀，样式简单，比不上二十一世纪的绚烂多彩，但足够照亮漆黑的天空，勾起谭琢一丝半点的思乡之情。
“真好啊。”谭琢说，“唉——真好啊。”
“陛下喜欢烟花的话，臣日日给陛下放焰火。”司空昭说，“每年龙威都会储存一些烟花作为信号弹。”
“周幽王是吧。”谭琢打趣道，他摇头，“烟花唯有一年一放，足显珍贵。日日都看，怎会有惊艳之感。”况且，他喜欢的不是烟花，而是久远的、来自异世的记忆。
司空昭不明白“周幽王”是什么意思，他负手仰头看天空，一朵朵焰火刹那绽放，即刻陨落，他不喜欢短暂的绚烂。
他不喜欢烟火，一如他不喜欢谭琢死去，或者离开。