为什么会习惯呢？
司空昭蹙眉，将记忆的时间轴拉长，自他见到谭琢起，这人过分随和的性格、懒惰散漫却也不得不委屈自己坐在书房批奏折，不能出宫便自制小玩意儿寻求一点点快乐。
谭琢似乎，从未想过反抗。
他把自己塞进方正的皇宫，做一个出格又没那么出格的皇帝，接受命运所有的安排。司空昭睁开眼睛，盯着房梁，在谭琢心里，命运一词，是否也包括司空昭自己？
生命中头一回，司空昭因纠结另一个人的想法而辗转难眠。
谭琢究竟是怎么想的，为什么不朝他发火？
十九岁意气风发的少年，不应该消沉如暮日，可谭琢的反应，如历经岁月蹉跎的中年人，提不起抗争的心气儿，任他安排。
“怎么不睡？”谭琢推开门走进来，随手将大氅放到竹椅靠背。
“您买了哪些物品？”司空昭问。
“没买，桐都都有。”谭琢说，他拉开椅子坐下，“你若是不困，我们现在就走。”
司空昭愈发摸不准谭琢的脾气，他掀开被子坐起身，问：“您不生气？”
“有用吗。”谭琢说，“无论我做什么，你都会把我带回去。”他笑一下，似是自嘲，“我生于桐都，长于桐都，也该葬在桐都。”
司空昭嘴唇动了动，找不到安抚谭琢的话语。看着谭琢，他的八面玲珑变成一窍不通，笨嘴拙舌如初学官话的幼童，蹦不出来一个音节。
“真是稀奇，这皇位送都送不出去。”谭琢说，“回去的路上，我给你讲讲我们探索地下粮库的故事。”
“好。”司空昭应下。
纵使谭琢表现得一如往常，司空昭明白，他们之间的关系不可能回到过去那样亲密，然而善于玩弄计谋的他，无计可施。
鸣乌镇距离桐都约有四百五十里路，马车赶路两天半，与诸多冬试学子一同排队进城。一路上谭琢的话都很少，他倚着司空昭肩膀，双眸微闭，乖巧安静。
司空昭在谭琢身边，完全用不上绿竹忙前忙后的照顾，代王殿下连梳头的活都揽下，彻底让绿竹陷入失业的焦虑。星九则被赶出去骑马，顺带好好反省打雪仗引起谭琢发烧的事情。
“殿下并未生气。”星一与星九并肩骑行，她拍拍学生的肩膀，“不然就不是反省这样轻描淡写的惩罚。”
“老师，您知道殿下为何一定要陛下回去？”星九问。
“大抵是不放心陛下的安全。”星一说，“主子的心思，切勿擅自揣测。”
“前些日子临行前，陛下画了好些张地图。”星九说，“他叫我一同下棋，边下边讲从游记中读到的异域风光，原来这都是不可能实现的吗？”
星一未想过小徒弟与皇帝有着深厚的玩伴关系，她叹气：“世间太多难辨对错之事，你若是亲近陛下，日后多找他说说话。”
卜晨轩站在城门口整备军队，打算两天后拔营回西北交差。汪集闻拍了下他的肩膀，指向：“少将军，你瞧那是哪家考生，还带着两个保镖。”
卜晨轩应声抬头，正巧瞧见星九，他跳起来，兴奋地说：“琢哥不会回来了吧！”
星九跟着马车通过身份检查，掏出身份文牒递给城门口的士兵，只见一个麦色皮肤圆眼睛身着劲装的英俊小伙冲到他面前打招呼：“小九，好久不见，记得我吗？”
“你是……”星九盯着他，隐约觉得眼熟。
“少将军。”士兵向小伙子行军礼。
“我是皇后啊。”卜晨轩说。
星九看着卜晨轩坚实有力的臂膀陷入沉默，果然如谭琢所说，哪个国家不需要一个倒拔垂杨柳的皇后呢。