谭琢草草批阅几本折子，想到以前自己在朝堂上试探地提过开放女官贡举名额，被一群迂腐老臣怼得够呛的画面，问：“昭是如何说服他们允许女子考试？”
司空昭抿一口茶，道：“不愿与女子共事者，允其告老还乡，摘官帽，去俸禄，还其一身清风。”
桐都城外六万大军驻扎，半数官员下狱，天权殿静悄悄，众人诚惶诚恐、屏气吞声，无人敢开口顶撞司空昭，生怕成为下一个白永昌。开女官贡举一事，比起身家性命，轻飘如羽毛，连守旧固执的陈忠濂都不开口当出头鸟，其他人更无反对的勇气，新政顺顺利利地尘埃落定，刀剑之下出政权。
“还得是你。”谭琢说。
“陛下宅心仁厚，威胁恐吓之事，留给臣做便好。”司空昭捏捏谭琢柔软的耳垂，又亲亲小皇帝白玉般的脸颊，挤在一块儿做一对儿鸟雀，亲昵自在。
谭琢瞪他一眼，司空昭自丢掉脸皮后，愈发明目张胆、理直气壮，桐都盛传代王温文尔雅、君子端方，谭琢觉得就该把他送去西北边境用脸皮挡子弹。
“陛下说试一试，臣谨遵圣意，不敢懈怠，倒是陛下一言既出，半推半拒，岂非食言而肥？”司空昭伶牙俐齿，一通输出把谭琢说得挂不住脸面。
“你闭嘴吧。”谭琢听着头疼，没再推开司空昭贴过来的胸膛，伸手从奏折堆里挑出几张纸，摆在一处，认真地按照折子里的描述在宣纸上画出水系，“三母江年年溃堤，年年修坝，怎的半点长进没有。”
司空昭说：“桐都每年向三母江输送的治水银钱万两，十有八九进了硕鼠腹中，谈何修坝。”
“我不在乎谁贪钱。”谭琢说。
“陛下何意？”司空昭挑眉，他以为谭琢会气恼贪官，他停下揉捏谭琢后颈的手，沉下心聆听谭琢给出的理由。
“南辰当下最缺的是能办事的人才。”谭琢说，“假若朝廷发十万两银子予某县令治水，他贪九万，拿一万治好水患，朕敬他是个人才，这九万便送他作为奖励。”
“陛下这是助长贪腐风气。”司空昭说。
“我不助长，就没人伸手了？”谭琢说，“贪归贪，朕让他不敢花不就得了，就当存在硕鼠肚里的款项，待朕用钱时，再杀鼠取钱。”
这是把贪官当钱庄用，且压榨了贪官的本事，司空昭又一次刷新了对谭琢的认知，他以为小皇帝万事不上心是不懂权谋，得此一观，谭琢只是懒得出奇。
想法很多，但无支持之声，也无可用之人，索性听天由命，两耳不闻窗外事。
“你能不能，”谭琢拍掉司空昭拢在他后脖颈的手，吭哧吭哧地说，“别揉我了。”他也是血气方刚的青年，快被司空昭胡乱搓揉弄得冒烟。
司空昭顺势抓住皇帝温凉的手指，收进热腾腾的怀里，他常年练武，体温比谭琢高，像个大火炉，他问：“陛下觉得，怎么让他不敢花？”
谭琢想了想，说：“现在查贪官需凭借查抄府邸，找到账本，才能定罪，过分被动，若能从花钱推断进账，就简单许多。”他拿炭笔在纸上写，“打个比方，你贪了十万两银子，官银不能直接花，所以你得把这些银子运出去重新铸造，再运回来。”
“是的。”司空昭点头。
“这中间掺杂着不少环节，铸造厂、车夫、仓库、小厮，但凡一个环节出现问题，这银子都运不回来。”谭琢说，“这是一条线索链，我们先放着不谈。你拿到八万银子，得往外花对吧。”
“是的。”司空昭说。
“按正常工资算，你一年不吃不喝赚八千银两，你得解释多出来的钱从哪来。”谭琢说，“此为审计，当今户部下设的审计司几乎没什么用。所以我们要做的是，把审计司剥出来，放进钱庄。”