第二十四章
毛泽东与斯大林的第一次会谈是不成功的。其根源在于斯大林不想废除旧的不平等条约，也不想借毛泽东访问苏联之机签订新的中苏友好同盟条约。
对此，毛泽东是很不高兴的！一是从全球大局出发，新中国从政治到经济都需要苏联的帮助；再是还没有给斯大林做寿，还有继续转圜的时间余地，因此，毛泽东权且把这种情绪放在心底，准备参加为斯大林祝寿的活动。
一九四九年十二月二十一日，苏共中央在莫斯科大剧院举行盛大的集会，庆祝斯大林七十寿辰！前来参加庆典的有苏联党、政、军高级领导人，来自全世界各国共产党、工人党的代表团。毛泽东出席了这一盛典，并被安排坐在斯大林的身旁。当斯大林把这位来自中国的毛泽东介绍给与会的来宾时，莫斯科大剧院中响起了长时间的掌声。接着，毛泽东走到麦克风前，发表了如下这则热情洋溢的祝寿献词：
亲爱的同志们，朋友们：
我这次有可能参加庆祝斯大林同志七十寿辰的盛会，衷心至为愉快。斯大林同志是全世界人民的导师和朋友，也是中国人民的导师和朋友。他发展了马克思列宁主义的革命理论，并对于世界共产主义运动的事业作了极其杰出和极其宽广的贡献。中国人民在反抗压迫者的艰苦斗争中，深切地感觉到斯大林同志的友谊的重要性。
在这个盛会上，我谨以中国人民和中国共产党的名义庆祝斯大林同志的七十寿辰，祝福他的健康与长寿，祝福我们伟大友邦苏联在斯大林同志领导下的幸福与强盛，并欢呼世界工人阶级在斯大林同志领导下的空前大团结。
世界工人阶级和国际共产主义运动的领袖伟大的斯大林万岁！
世界和平与民主的堡垒苏联万岁！
毛泽东这篇不足四百字的祝词写得十分漂亮，对斯大林在共产国际运动中的贡献、对马克思列宁主义理论的发展以及对中国革命的支持，均作出了恰如其分的评价。毛泽东讲上述这番话是真心的，绝无实用主义的成分；同时也可以想见，斯大林听了毛泽东这番精彩的颂扬，也是由衷地高兴的。因此，毛泽东的祝词不仅被与会人员一次次掌声所打断，而且也赢得了斯大林的欢心。也许是出于这样的原因，“在祝贺会期间，斯大林多次转过脸和毛主席说话。”但是，毛泽东此次苏联之行，并不是单纯来为斯大林唱颂歌的，因此随同人员“发现毛主席并没有像斯大林那样沉浸在欢乐之中，而是沉默寡言，庄重静思，但又不失礼节”。
祝寿会结束后，举行了盛大的宴会并观看了文艺演出。斯大林和毛泽东坐在一个包厢里。而这个包厢是过去沙皇专用的包厢。演出结束之后，全体观众起立，回转身来，有节奏地高声喊着“斯大林！毛泽东！”“毛泽东！斯大林！”也就是在这种特殊的氛围中或者说毛泽东亲眼看见苏联人民对他是这样的尊重，便举起双手向群众致意。同时，他清楚苏联人民对自己领袖斯大林非常爱戴，因而他放声高呼：“斯大林万岁！”“光荣属于斯大林！”由此，又引发了与会人员的热情，一时间全场的口号声、欢呼声、掌声连成一片，持续了很长的时间。
为斯大林的祝寿活动结束之后，欧洲各国党的代表都陆续地回去了，唯有毛泽东还留在莫斯科，希冀再和斯大林重开谈判，商谈废除一九四五年与南京国民政府签订的中苏友好同盟条约，与新中国再签订一个新的中苏友好同盟条约。但是，沉浸在颂歌声中的斯大林似乎没有这个意思，让毛泽东留在姐妹河别墅“坐冷板凳”，这对民族自尊心极强的毛泽东而言，无疑是受到了一次屈辱。因此，毛泽东的情绪不好也是在情理之中了！
十二月二十四日，斯大林终于从颂歌声中平静下来，约毛泽东举行会谈。但是，圣诞老人并没有在圣诞节日的前夕给毛泽东带来什么喜讯，在这次会谈中，斯大林似更有准备，他只谈一般性的军事援助和贷款，不再提中苏友好条约签订问题，这更加使毛泽东失望。
根据西方人的习惯，他们历来是把圣诞节和新年连起来过的。也就是说，从圣诞到新年是例行的假日。就其常理，斯大林很难在这样的假日里再与毛泽东举行新的会谈。毛泽东又要继续在莫斯科坐一个多星期的“冷板凳”。让一位国家元首在异国他乡无所事事地待一个多星期，也只有斯大林才能做出这样的事情来！自然，毛泽东那受了外交屈辱后的心情也就可想而知了！
十二月二十六日是毛泽东的诞辰。也就是说，十二月二十一日为斯大林贺过七十大寿之后的第五天，就应该为毛泽东过五十六岁的生日了。可是，心情压抑的毛泽东却把自己的生日忘却了！或许是受了为斯大林祝寿的影响，抑或是毛泽东的随员对自己领袖发自内心的爱戴，他们不仅没有忘记毛泽东的生日，而且还想利用过生日的机会让毛泽东高兴一下。
然而，陪同毛泽东出访苏联的随员，大都从西柏坡起就跟着毛泽东。所以，他们都知道毛泽东在七届二中全会上定的规矩：不许给领导人祝寿。用随员的话说，“搞不好我们要挨批评。”经过商议，由年纪最小的警卫员李家骥请示毛泽东：“主席，您知道今天是什么日子？”
这时，毛泽东正在看报，他听后有点不解地反问道：“你说是什么日子？”
“是您的生日。”
“噢，我已忘了。怎么，你想搞点名堂？”
“我不想搞名堂。我们准备在莫斯科给主席过个家庭生日。”
毛泽东一听十分警觉地怔了片刻。李家骥忙又解释说：“就和在家一样，吃点面条、点心等，热闹一下还不行吗？我们不搞特殊，也不让苏联人知道。”
“你这小鬼，鬼点子不少，这不是搞名堂是什么？那好吧！我只同意一半，光搞面条，不加点心，不能造成影响，绝对不能让他们（指苏联人）知道。”
“主席，那样太单调，你吃面条，我们也都吃面条吗？”
“噢，你们想借给我过生日改改口味，那就听你们安排吧，不过还是注意简单些。”
就这样，毛泽东在参加隆重庆祝斯大林七十大寿之后的第五天十二月二十六日，在莫斯科过了一个如此简单的别开生面的五十六岁的生日。这不仅说明中苏两党不同的作风，也说明毛泽东有着古今中外最高执政者所没有的自律精神。仅此一点，也值得大书特书一笔！
毛泽东毕竟是一位政治家，就是在随行人员为他过家庭式的生日的时候，他想的依然是如何打破与斯大林的会谈僵局，为刚刚成立的中华人民共和国多争得一些利益。所以，李家骥多年以后作了如下的回忆：“这天晚上，虽然搞的都是中国菜，还有毛主席平时爱吃的红烧肉，但并没有达到预期的目的。毛主席沉默寡言，情绪不高，好像仍在思考问题。”
世人皆知，毛泽东是一位民族自尊心极强的政治家，对有意无意非礼我国的一切行为都是不能原谅的。也就是在这种特定的气氛中，毛泽东处处表现出了不辱使命的大政治家所具有的胆识和风格。
斯大林自视为全世界无产阶级的导师，可他对毛泽东的到来还是非常重视的。在他的日程表上，虽然在新年前后并无与毛泽东继续会谈的安排，可他还是要亲自打电话以示关怀。另外，他还委派苏共中央的负责人专程来姐妹河别墅，询问毛泽东需要苏方提供哪些服务。一次，苏共政治局委员米高扬来到了姐妹河别墅，寒暄过后，很自然地谈起今年春天他作为斯大林的代表访问西柏坡的事情。最后，他客气地问道：“毛同志来到莫斯科，想吃点有什么特色的食品吗？”
自打米高扬走进姐妹河别墅的客厅，毛泽东始终彬彬有礼地和米高扬交谈。唯独当米高扬问到想吃苏联特色食品的时候，毛泽东却猝然变得严肃起来，断然地答说：“我想吃莫斯科的活鱼。”
米高扬听后一怔，当即变得有些难为情起来，客气地说道：“很抱歉，莫斯科只有冰冻的鱼，没有活鱼。您还可以再点其他的食品嘛！”
“没有活鱼，其他的东西一概不要。”
米高扬像是做错事的小学生那样，讪讪地说罢“我告辞了！”转身走了出去。
这时，受命调来为毛泽东当翻译的戏剧家孙维世被搞糊涂了，她望着毛泽东用他那特有的目光送米高扬离去的样子，不解地问道：“毛伯伯，您为什么要吃莫斯科的活鱼呢？这其中一定是有什么原因吧？”
“是的！”接着，毛泽东讲起了一段故事：去年春节，米高扬受命飞到西柏坡，代表斯大林听取毛泽东的意见。在这期间，好客的军民砸开滹沱河的冰，为他捕了几条大鲤鱼。可他不仅不领情，反而指着已经冻死的鱼说：我们苏联人不吃死鱼。最后，毛泽东颇有情绪地说道，“我明白了，苏联人可能真的是不吃死鱼，因为他们吃的是鱼罐头”。
“他也太不懂我国人民的一片心了！”孙维世不满地说。
“更重要的是，他是瞧不起我们。”王稼祥补充道。