夜色如墨砚倾洒，沉沉压在青阳城的上空，连风都带着刺骨的寒意，卷着城墙上灯笼的光晕，在青石板路上投下斑驳晃动的暗影。医疗殿的院子里，十余支火把插在石砌的灯座上，噼啪作响，火星溅起半尺高，又簌簌落下，映着满地狼藉——翻倒的药篓、散落的银针、沾着血污的绷带，还有几名被临时捆在廊柱上的弟子，他们此刻虽己昏沉睡去，脸色却依旧苍白如纸，胸口微微起伏，唯有丹田处偶尔闪过一丝极淡的幽绿光芒，像蛰伏在血肉里的毒蛇，在火光下若隐若现，随时可能再次苏醒。
苏清月靠在朱红色的廊柱上，廊柱上的漆皮早己斑驳脱落，露出底下深褐色的木头纹理。她的指尖还残留着药汤的苦涩气息，那是方才喂昏迷弟子服药时沾上的，混杂着醒神花的清苦与龙血草的腥甜，萦绕在鼻尖，挥之不去。小金蜷缩在她的脚边，龙翼半拢着，将她的脚踝轻轻护在翼下，温热的龙鳞贴着她的皮肤，像是带着体温的暖玉，驱散了夜露带来的寒意。它的琥珀色眼眸半睁着，时不时瞥向苏清月，喉咙里发出低低的呜咽，像是在担忧她的伤势。灵汐则落在药岐长老的药篓上，歪着小巧的脑袋，用尖锐的喙轻轻啄着一片干枯的醒神花瓣，花瓣被啄得簌簌作响，时不时发出一声清脆的啾鸣，打破这院子里令人窒息的死寂。
药岐长老蹲在一名昏迷的弟子身旁，他的身形枯瘦，像是被岁月抽干了水分，花白的胡须随着呼吸微微颤动，眉头紧锁成一个川字。他从怀中取出一个精致的银针盒，打开来，里面整齐排列着数十枚长短不一的银针，针尖泛着冷冽的寒光。他伸出枯瘦的手指，搭在弟子的腕脉上，指尖的皮肤松弛下垂，却异常稳定。片刻后，他拿起一枚最短的银针，手腕微抖，银针精准地刺破弟子的指尖，挤出一滴黑红色的血珠。血珠黏稠得异常，落在事先备好的白玉碟中，竟诡异地凝成了一团，没有散开，反而像活物一般微微蠕动着，散发出淡淡的、令人作呕的魔气，与黑风口发现的魔种气息如出一辙。
“果然是魔种作祟。”药岐长老叹了口气，声音里满是疲惫，像是耗尽了全身的力气，“这魔种藏在丹田深处，与宿主的气血、经脉紧紧相融，寻常丹药根本无法触及，更别说根除。一旦觉醒，便会像藤蔓一样缠绕住宿主的意识，一点点吞噬，最终将其化为只知杀戮的傀儡，连一丝神智都不会留下。”
木老拄着一根黑檀木拐杖，站在一旁，拐杖的顶端雕刻着一只栩栩如生的灵龟，被得光滑发亮。他浑浊的眼睛紧紧盯着白玉碟中的血珠，眼神凝重得像是压着千斤巨石。他从怀中取出一个油纸包，油纸包己经有些泛黄，边缘磨损严重，显然是珍藏了许久。打开油纸包，里面是几片干枯的叶子，叶片呈暗红色，像是浸透了鲜血，脉络间隐隐透着一丝微弱的金光，哪怕己经干枯，依旧能感受到一股阴冷的气息。“这是龙血草，数十年前我与魔尊交手时，从他的魔军手中缴获的。”木老的声音带着岁月的沧桑，“此草生于魔界深渊的血池旁，以魔气为养分，以精血为雨露，既能滋养魔种，让其加速觉醒，也能暂时压制魔种的活性，拖延其吞噬意识的速度。”
苏清月心中一动，连忙走上前，指尖轻轻拂过龙血草的叶片。一股阴冷的气息顺着指尖传来，像是有无数只冰冷的小虫在皮肤下游走，让她忍不住打了个寒颤。但这股阴冷气息在触及她掌心凤凰玉佩的瞬间，却被一股温和的暖流瞬间驱散，玉佩上的红宝石闪烁着微弱的光芒，像是在回应着龙血草的气息，又像是在守护着她的心神。
“木老，这龙血草，能彻底清除魔种吗？”苏清月问道，声音里带着一丝急切，目光紧紧盯着木老，像是在寻找救命的稻草。
木老摇了摇头，长长地叹了口气，那叹息声在寂静的院子里显得格外沉重：“难。魔种与宿主的丹田、经脉、气血早己融为一体，牵一发而动全身。若是强行剥离，宿主的经脉会瞬间寸断，丹田破碎，当场殒命。除非……”他顿了顿，眼神变得悠远而复杂，“除非找到魔种的源头，破坏其与魔界的联系，切断魔尊对魔种的操控，这样才有一线生机，能将魔种从宿主体内安全剥离。”