浮屠之下：薛怀义的兴衰录
垂拱二年的洛阳街头，寒雨淅沥。冯小宝蜷缩在，白马寺山门外的屋檐下，
裹紧单薄的衣衫，盯着对面蒸饼铺子的热气首咽口水。
他己经两天没吃顿饱饭了。
“要是还在鄠县卖药该多好。。。”他喃喃自语。
自从因欺诈被赶出长安，这洛阳城里也没人买他的“神仙大力丸”了。
忽然，寺门吱呀打开。一个小沙弥探头道：“师父叫你进去避雨。”
【有时候，机缘是不可思议的。】
冯小宝忙不迭钻进山门。他不会想到，这扇门将改变，他的一生——也将改变大唐的命运。
机缘巧合：从市井到宫廷
白马寺住持见，冯小宝身材魁梧，便留他做些杂活。
谁知这卖药郎中有张巧嘴，能把佛经故事讲得生动有趣。
很快，他成了最受香客，欢迎的讲经人。
这日，千金公主来寺进香。这位高祖之女、当今皇帝的姑母，正为讨好武则天而发愁。
听到冯小宝讲《观音菩萨普门品》，她忽然眼睛一亮。
次日，冯小宝被秘密送入宫中。千金公主对武则天说：
“陛下日夜操劳，臣妾觅得一位高僧，善讲佛法，可解圣忧。”
武则天正在为称帝造舆论，急需佛教支持。
见冯小宝身材高大、相貌堂堂，便问：“法师通何经典？”
冯小宝镇定答：
“贫僧通《大云经》，中有‘女身当王国土’之语。”
女皇大喜：“明日来宫中讲经！”
冯小宝连夜恶补《大云经》。
他本就聪明，又常年混迹市井，知道如何投人所好。
次日讲经，他把武则天比作弥勒转世，说得女皇心花怒放。
一步登天：从和尚到将军
不久，冯小宝受赐薛姓，改名怀义。武则天对他说：
“朕欲建明堂，以彰天命。卿可督工？”
薛怀义跪拜：“臣必竭尽全力！”
他虽不懂建筑，但懂得如何用人。召集天下能工巧匠，日夜赶工。
两年后，高九十丈的明堂拔地而起，顶有金凤昂首，震撼朝野。
武则天登明堂受贺，喜极而泣：
“此朕承天命之证也！”当即封薛怀义为梁国公，授左威卫大将军。
朝野哗然。宰相苏良嗣当朝痛斥：“阉竖小人，岂能位列公侯！”
武则天冷笑：“卿能建明堂乎？不能则退下。”