石室里的时间，失去了刻度。
唯一的参照，是天窗投下的那束光，像是一个沉默的日晷，在冰冷的地面上缓慢爬行，从西墙移到东墙，从清冷的晨白化为昏黄的暮色，周而復始。
刘凡像一株被遗忘在岩缝里的植物，依靠著这点可怜的光，维持著內心的清明，不至於在绝对的寂静中疯魔。
他被“遗忘”在这里了。
送饭的蛮兵很是沉默，放下粗糙的食盒便匆匆离开，连多看他一眼都欠奉。
竇绍是在消磨他的意志吗？
或者，是在等待某个时机？
刘凡背靠著冰冷的石壁，盘膝而坐，目光透过那扇小小的窗口，观望著下方那片混乱而喧囂的营地。
他看见了更多被绳索串连的汉民，在皮鞭的驱赶下，像牲口一样被拉送上山。
他们被塞进窝棚区边缘更简陋，更拥挤的草棚里，每日都被分派去搬运巨大的原木和石块，加固著山隘的工事。
每一次看到这样的队伍，刘凡的指甲都会下意识地掐进掌心，留下月牙形的白痕。
他还看见一队队装备明显愈发精良起来的蛮兵，扛著崭新的环首刀，挎著弓弩，杀气腾腾地开拔下山，带著对杀戮和掠夺的渴望，消失在山道上。
每一次蛮兵下山，刘凡的心都会隨之悬起，又重重砸回胸腔。
芍陂坞现在如何？
马五先生、元义他们能否顶住？
还有石娃……
他也试图从送饭的蛮兵口中套取只言片语，但那些蛮兵要么语言不通，要么对他这个“侯爷的贵客”充满戒意，沉默以对。
焦躁，在寂静中悄然滋生，缠绕著他的心臟，越收越紧。
每个夜晚，他都会反覆摩挲著包裹中的皮革封面，试图慰藉焦急的內心，他不知道陈叟为何会同意去隔离营地帮他把包裹取来，也不知道对方有没有打开看过。
但它既然在这里，在他触手可及的地方，就仿佛师傅那双清明的眼睛，仍在冥冥中注视著他，给予他力量。
观察，成了他唯一能做的事。
蛮兵的数量、调动规律、营地布局、那些汉人俘虏的状態……他甚至开始分辨几个蛮兵小头目的样貌和举止。
在这个过程中，他注意到，那些新来的武器甲冑，不像是四处搜刮而来的，制式统一，很像是由某处统一打造出的。
是那个年轻人吗？
刚来那日，似乎隱约听到两人在討论武器……
日子在煎熬中，一天天的滑过，不知不觉间，时间已经来到盛夏。
直到一个下午。
天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压著八公山的峰峦，山风带著饱含水汽的沉重，掠过山林，发出呜咽般的声响，预示著一场蓄势待发的暴雨。
刘凡照例站在窗边，目光习惯性地扫过下方嘈杂的窝棚区。
一队刚刚执行任务归来的蛮兵，正押解著少量俘虏，穿过主洞府前的空地。
他的目光原本只是机械地掠过，却在扫过队伍中间一人时，骤然凝固！
那人满身血污，衣衫破碎，双手被反绑在身后，低垂著头，步履因伤势而有些踉蹌。
然而，即便是在如此狼狈的境地下，他的腰背依旧挺得笔直，虽然低垂著头，但侧脸那刚毅的轮廓……
是蒋钦！
蒋大哥！他怎么会在这里？
难道……
一股寒意瞬间窜遍全身。
刘凡再也按捺不住，猛地转身，衝到木柵门前，开始用力拍打著那粗糙的原木，发出“砰砰”的声响。
“来人！来人！我要见鄠侯！”
他的呼喊在石室外的长廊中迴荡，震得簌簌尘土落下，引来了外面守卫蛮兵的呵斥。