覆土的刀身在火焰中渐渐泛红，而裸露的刃口处，因为直接受热，顏色变化得更快——从暗红到橙红，再到一种泛著金黄的亮红色。
就在刃口那抹金黄达到最盛的剎那，刘凡低喝：:“出炉！”
王师傅迅速夹出刀，先浸入一旁早已备好的温桐油中。
“滋啦——”
白烟腾起，刀身在油中微微震颤。
三息之后，王师傅猛地提起，转而浸入清水桶。
“嗤——！！！”
这一次是尖锐的爆鸣，大量气泡翻滚炸裂，泛起水雾。
刀身在水中剧烈震颤，发出嗡鸣。
待雾气稍散，王师傅將刀提出水面，重新送入炉中，这次火温很低，只是维持著暗红色。。
大概一炷香的时间，在刘凡的示意下，刀被再次取出，放在锻造台上自然冷却。
待到彻底凉透，王师傅用一把小锤把烧乾的覆土敲裂，轻轻一抖，干硬的泥壳应声碎裂、剥落，露出底下的真容——
一柄长约三尺、刀身微带弧度的环首刀，静静躺在台上。
刀身呈现一种幽深的青黑色，像是雨前的夜空，刃口处，则有一道极细的、隱约的银线，如同夜空边缘浮现的月华。
王师傅用粗布擦拭了刀身，递给刘凡。
入手比寻常环首刀略沉，但重心恰到好处，握在手中既有分量又不觉笨拙，刀脊厚实，自护手处向刀尖逐渐收薄，弧线流畅如弓背。
刘凡用手指轻抚刀身，隨后屈指一弹。
“錚——”
刀身发出清越的颤音，余韵绵长，在工棚中迴荡数息方绝。
他仔细检查刀身，从护手到刀尖，从刀脊到刃口。没有裂纹，没有夹灰，刀脊上，百炼钢与熟铁的分界线清晰可见，却完全融为了一体。
刘凡將刀递迴，只说了两个字：
“开刃。”
王师傅接过刀，深吸一口气，將它固定在木架上。
他取过磨石，蘸了清水，开始沿著刃口那隱约的白线缓缓推磨。
沙——沙——沙——
磨石与金属摩擦的声音，在寂静的工棚里格外清晰。
每一次推磨都极其专注，火光映照下，能看到他额角渗出的细密汗珠。
周围聚集的工匠越来越多，连一些换岗后閒来无事的蛮兵都凑过来了，粗野的脸上写满好奇。
但无人出声，无人催促，所有人都在屏息看著。
时间一点点过去，刃口渐渐显露出森寒的银亮光泽，终於，王师傅停了手。
他抬起手臂，用袖子抹去额头的汗水，然后用拇指指腹，极其小心、轻柔地蹭过刃口。
只是一蹭，指腹上便显出一道细如髮丝的血线。
他点了点头，解下刀，看向刘凡，又看到了刘凡身旁不知何时来的陈叟。
陈叟慢悠悠地走上前，目光落在王师傅手中的刀上。
“磨好了？”
“好了。”