可那点再怎么压也压不住的心动，却比炉火还要暖上几分。
维罗妮卡夫人把镜子举高些，对著烛火照了照。
“这不像西港来的货。”她说，“西港那边的镜片我见过，边缘总有些发涩。”
“南边法师塔偶尔也流出几面。”另一人接口，“可那价钱，通常不会落到这种木框里。”
赫莲娜夫人端著杯子，唇角带了一点很淡的笑。
她显然等的就是这一刻。
“不是西港，也不是法师塔。”她慢悠悠道，“东街那家新铺子买的。”
“新铺子？”
“就是这两日街上常有人提的那家？”
“卖盐、玻璃和糖的那一家？”
“还有那种会留香的白色皂块。”杜瓦尔夫人忽然接了一句。
赫莲娜夫人抬眼看了她一眼。
“你也知道？”
“我家厨房那边的人昨天就在念叨。”杜瓦尔夫人笑道，“说东街有间新铺子，窗边摆的镜子亮得像冰。原本我还当是街上夸大，眼下看来，倒是他们嘴下留情了。”
这句话一落，几位夫人的目光便都微微变了。
先前那点单纯的惊嘆，里头立刻又添进了一层別的东西。
门路。
消息。
谁先知道，谁先下手，谁就比旁人多出半步。
赫莲娜夫人把杯子放回桌上，语气仍不见得多郑重，话却说得很直白。
“我今天既然带来了，便没打算独吞。”她说，“只是那铺子货不算多。我去的时候，柜檯后头已经有两个人在问镜子了。若诸位真想要，最好別等到下一个晴天。”
罗莎琳把那话听进去了。
不光她听进去了。
桌边其他几位夫人显然也一样。
镜子重新回到她手里时，她已经捨不得再把它放回匣中。镜面轻轻一转，便把她耳垂边那颗小珍珠照得莹白髮亮。
她忽然觉得，自己这几年用惯了的那把旧镜，像是一下子老得见不得人了。
就在这时，旁边忽然有人轻轻“呀”了一声。
一名年轻侍女托著热酒经过时，不小心碰到椅背，浅红色的酒液晃出一点，正落在阿尔玛小姐雪白的手套边上。
侍女脸色顿时发白，几乎要跪下去请罪。
杜瓦尔夫人皱了皱眉，还没开口，维罗妮卡夫人便先摆了摆手。
“別嚇著孩子。”她说，“带阿尔玛去侧间，拿热水擦一擦就是了。”
侧间就在大厅后面。
那里比正厅小得多，平日多用来给女客整理披肩、暖手和补妆。罗莎琳本不想动，可桌边的人都起了身，她也就顺势拿著那面小镜一同过去了。
屋里一暖，香气便先浮出来一层。
不是酒味，也不是熏炉里常见的甜香。
是更轻、更净的一缕气息，淡淡浮在热水蒸气上，像是白雪刚从松枝上抖落下来时，底下透出的那一丝凉甜。
罗莎琳一抬眼，就看见阿尔玛小姐手边多了一块淡白色的小方皂。
那东西放在银边瓷盘里，边角齐整得近乎刻出来，跟她从前在修道院里见过的粗皂完全不是一回事。侍女把它在热水里轻轻一转，薄薄的白沫便浮了起来。
阿尔玛小姐原本还只顾著心疼手套，一见那皂，反倒忘了擦酒。
“这是你的？”她问维罗妮卡夫人。