此时，嬴政的旨意已出宫门，数日后抵京。
赵高亲临宣詔，满朝譁然——贏璟初所有职衔尽数褫夺，仅留公子虚名，形同庶民。
拥戴他的旧部无不愕然，实在想不通：此事既非谋逆，亦无实证，陛下何以骤然翻脸？
更有人按捺不住，亲自登门求见，却被守门人拦在门外。
那门吏笑容和煦，语气却不容置喙：
“多谢诸位厚爱公子。可圣意已决，暂无迴旋余地。
诸位俸禄照领，差事照办，该归家的归家，该理事的理事，不必掛怀。”
眾人散去后，门吏匆匆入內稟报。
彼时贏璟初正教天明练一套游龙步法。
少年悟性极佳，一点即透，举手投足已有几分灵劲。
听罢稟告，他朗声一笑：
“你应对得体。对这些真心实意的老臣，须得温言抚慰，不可端架子、摆脸色。
下去吧，若再有人来，照此话回就是。”
门吏喜滋滋退下。
天明却嘟著嘴，一脸懊恼：
“都是我拖累了您……若没我搅局，他们也不会借题发挥。您说，是不是这样？”
“没了我，他们照样会另寻门路来对付我，而这一切，早在我预料之中。
我主动退这一步，正是为了抽身离开金城——若不趁此机会撤出咸阳，又怎有机会去取那关键的保障？”
天明一听，脸上阴霾顿消，恍然大悟：原来整件事，竟是贏璟初一手布下的局。
他咧嘴一笑，竖起拇指，由衷道：
“怪不得我家老爷子当初死活要我拜您为师，说什么『跟紧了贏公子，才能看清天下棋局——您这脑子，真不是盖的！
那帮人现在怕是还在府里摆酒庆功，以为大局已定呢。”
“他们乐他们的，咱们不必搭理。你呢，抓紧收拾行装。
今日无事，即刻启程——这话，你可听明白了？”
天明点头应下，转身便召集亲信。
眾人早已听说贏璟初被削尽权柄的消息，几个不知內情的下属听罢，顿时火冒三丈，攥紧拳头，眼底直冒寒光。
他们认定，公子召人聚议，定是要血洗李斯、赵高府邸，连招式都想好了——结果一进门，却见贏璟初笑意盈盈，神態轻鬆，仿佛刚赴完一场春日茶宴。
“你们是不是纳闷？我权柄尽失，怎么还笑得出来？”
贏璟初扫视一圈，声音沉稳：“因为这本就是我定的局。今日若我不走，后日就由不得我走了。
这一趟，我只带天明与卫庄同行；其余人，全留京城——给我盯死了李斯一党，一言一行，一丝异动，都別漏掉。”
“公子，您远行，总得带上些得力人手啊！江湖险恶，千里跋涉，哪是儿戏？
天明年纪小，功夫尚浅；卫庄底细不明，深浅难测。万一路上生变，我们追悔莫及啊！”
“你说得没错——卫庄的確让人摸不透，天明也確实稚嫩。但別忘了，”
贏璟初目光微凛，“我本人，就是最锋利的刀、最厚的盾。人越少，影子越淡；动静越小，脱身越快。真遇险境，甩开追兵，不过反掌之间。”
眾人闻言，心知再劝无益——贏璟初向来言出如铁，绝无转圜。
只得齐齐頷首，领命散去。
贏璟初回到居所，心绪渐寧，思绪悄然滑向远方：