“是的，你听我解释。”葛尔翰的声音有点儿兴奋。现在他正以科学家的身份给这个机智聪明的外行人普及简单的科学知识，“在偶然情况下，我们在往气瓶上安气阀之前会涂一些润滑油，好让气阀扣得更紧。如果搞错了，误把易燃物质涂了上去，那么一开阀门，氧气冲出来，阀门上涂的那些不知道是什么成分的黏性物质就会爆炸，阀门会被崩掉。然后气瓶中的压缩氧会一下冲出来，这会使整个气瓶像一艘小喷气式飞机似的飞起来，力量大得能把墙壁撞穿，而爆炸产生的高热量会让周围的其他易燃**燃烧。”
“这些氧气瓶有没有破损？”
“没有，都是完好的。”
“我估计爆炸的时候正在使用这只氢气瓶，后来气体都排空了。你看，它的气量计指着零。”代文比特踢了踢脚下的氢气瓶。
葛尔翰点点头，说：“咱俩想的一样。”
“如果在气量计阀门上涂油，会不会使氢气瓶爆炸？”
“绝对不会。”
代文比特摸着下巴，问：“除了火星这类因素，还能用什么办法让氢气起火？”
葛尔翰在喉咙里发出低沉的声音：“那得用到一种催化剂——最有效的就是铂墨，也就是白金粉。”
代文比特显出一副惊讶的表情：“你们还有这种东西？”
“是的。再也没有比它更好的氢化催化剂了，所以即使这东西很贵，我们也会购入。”说到这里，他突然不说话了，一直盯着那个氢气瓶出神，之后小声地嘀咕：“……我想知道……铂墨……”
代文比特问：“你的意思是，铂墨能使氢气燃烧？”
“嗯，是的。只要有它，就能使氢在室温下与氧化合，连加热都不用。而且那样出来的爆炸效果，与对氢气加热造成的爆炸效果完全一样。”葛尔翰越说越激动，声音都开始微微颤抖。他在氢气瓶旁边跪下来，伸出手指抚摩气瓶尖端被熏得乌黑的部分，说：“这些东西也有可能，有可能只是烟灰。”
他站起来拂去膝盖上的灰迹，说：“先生，我要把喷嘴上零星残存的异物全部取下来进行光谱分析，我必须这么做。”
“做这个化验需要多长时间？”
“只要一刻钟。”
葛尔翰立刻去化验，不到20分钟就赶回来了。趁他做化验的工夫，代文比特把烧毁的实验室每个角落都检查了一遍。
代文比特回过头来问：“弄好了？”
葛尔翰喜形于色：“是的，果然有，虽然不多。你看这个。”他举起一长条底片，从上面可以看出有白色的短平行线，清晰程度也不一样，间隔不规则，“这里面有很多异物，可是你看看这些线条……”
代文比特凑近仔细看着，问：“不是很清楚。你愿意在法庭上作证说里面有铂吗？”
葛尔翰立即回答：“当然愿意。”
“其他的化学家愿意这样做吗？如果法庭把这张底片向被告方面聘请的化学家展示，他们会不会说这些线条过于模糊，作为可靠证据勉为其难？”
葛尔翰沉默不语。
代文比特再次耸了耸肩膀。
葛尔翰喊道“它确实存在啊！气体的喷流和爆炸使它大部分都被吹散了，怎么可能还有大量残存物，这个道理你很明白，是不是？”
代文比特深思着查看四周：“是的，我明白。我和你看法一样，认为这很有可能是谋杀，现在我们一定要找出过硬的证据。你来看看，气瓶是现场唯一被做了手脚的东西吗？”
“我说不好。”
“那我们首先挨个儿检查一遍所有的气瓶，还有其他的物品也都要查，不要放过现场所有的蛛丝马迹。如果认定这起事故是人为的，那他十有八九还在现场设置了其他陷阱，我们力争把这些东西都找出来。”
葛尔翰立马就想投入工作：“我马上开始做……”
代文比特说：“这……用不着你动手。我会从我们的实验室调个人过来做这项工作。”
翌日，大清早葛尔翰就被请到了代文比特的办公室。代文比特说：“几乎可以确定了，就是谋杀。我们又找到一个做了手脚的气瓶。”
“我没猜错！”
“这次发现的是一个氧气瓶，在喷嘴尖端内侧发现了不少铂墨。”
“铂墨？氧气瓶上有铂墨？”