我说：“那除了这块地，你们有没有另外的办法可想？”
慈庄回答：“在这里又不认识其他人，还能有什么办法呢？只有回去了！”
我说：“不能回来！信徒已经替你们送行，饭也吃过了，就这样回来，如何见台湾的父老兄弟姐妹信徒？大家会问，你们不是去美国开山建寺吗？怎么回来啦？”
我安慰她们说：“稍安勿躁，过两天，我和心定到美国帮忙解决这个问题。”于是我又准备了一万多美金和心定一起前往美国。
到了美国以后，大家就商量着，先去买一个小房子吧！美国人卖房子都是在门口立了牌子表示出售，大家就一起出门看哪里有房子要卖。
承蒙王良信居士和他的公子帮忙找，我们每天在洛杉矶的大街小巷穿梭不停地找房子。转了两天，才发现房子都很昂贵，要价都在十万元以上，我们全部加起来也只有三万块，所以问都不敢问。
隔天黄昏，就在我们要回程的路上，慈庄忽然对我讲：“这条路有一间教堂要出售，只是太贵，买不起。”
我说：“我们买个教堂也很好啊！要多少钱？”
她说：“太贵了，要二十万美金，而且一块钱都不能还价的。”
这个价钱我们当然买不起，不过我还是说没关系，至少去看一看了解一下，看看二十万价码的屋子是什么情形也好。于是就去看这间教堂。
这一间小教堂没有围墙，我们下了车就在外面绕它一绕。房屋的造型是一栋标准西式的洋房，有两间会客室和一栋牧师居住的房子，还有一间小型的幼稚园，旁边的空地很大，应该可以停上几十部的车子。
一看到这个地方，我说：“很好啊！很适合我们来，这里空间很够我们使用。”因为这里有得住，又有礼堂，还能办幼稚园，也有停车场。但是我们身上只有三万块，与二十万差距实在太远。在一旁的王良信居士说：“那倒不要紧，我们可以跟银行贷款。”
“贷款二十万美金，那么多，这是很大的数字啊！”我惊讶地说。
他说：“银行不会计较，我带你们去试试看吧。”
我一听，觉得未来有希望了，便跟他说好要去。
第二天早上吃过早饭，就跟他去了银行。我们向银行说明来意后，银行的女经理显得非常高兴，很欢迎我们。我甚为讶异，因为一般人在台湾贷款，许多行员经常都是板着面孔，好像我们来讨债一样，感觉很不被尊重。美国的服务怎么会这么好？我跟他借钱，他还那么欢喜？我们马上就感受到东西方文化的差异。
这位女经理问我：“你要贷款多少？”
我回答：“我要贷款二十万元。”
她爽快地说：“OK！没有问题。”
我说：“可是我没有担保人。”
美国佛光山西来寺
她感到很奇怪，反问我：“为什么要担保人？”
我说：“因为在台湾，如果要向银行贷款，保证人是非常重要的。”
她说：“那个房子不就是价值吗？不就是担保吗？为什么另外还要担保人？”我一听心想，真不错！美国的社会好开明。我接着又说：“但我不住在美国，还是可以贷款吗？”
她一听，又是面露讶异，“那你住哪里啊？”
我回答说：“我住在台湾啊！”
她笑着说：“那没有问题，在台湾一样有美国银行，你的贷款在台湾付就可以了。”
我说：“谢谢，我可以跟你贷款了，先跟你贷款八万元。”
就这么三言两语敲定了，她立刻签了字，贷款的手续办妥。第二天我们就找代书处理了。
在美国，买卖房子的习惯一向都是要等几个月后才能成交，但是我们流浪到美国来，眼前就要没有地方住了，已经等不及几个月后再搬进去，所以就跟屋主讲，房子空着，先让我们住可以吗？
庆幸的是，卖主很仁慈，马上就说：“可以，没问题！”所以当天我们就住进了教堂，并且马上到超市买食物及锅碗瓢盆，自己煮饭菜吃了。尤其是，屋主也没有马上向我们拿取房屋的款项，他说，等到他们自己进行几次内部集会，真正搬了家后，我们再一起缴费就可以了。
我把这间教堂取名叫““西来寺”，因为我想到在佛光山开山的时候，山上没有泉水，在学院西边有处泉水，我就取名“西来泉”，还有过去大法从东来，现在大法到美国来了，可谓佛法西来，因此就取名为“西来寺”。
这座位于洛杉矶加迪纳市（Gardena City）的西来寺，是在一个路口三角窗地带，前面的大道，先且不谈，后边有条路叫“看不懂”（pton Blvd。），左边的道路叫“比人多”（S。Berendo Ave。），我们自己很得意，觉得这个路名真好，西来寺比人多，人家也看不懂。我们就像个阿Q一样，自得其乐。西来寺三面都有矮墙，我们在矮墙上画上一尊又一尊的佛像，就这样简单地表示：这里是个佛教的道场。
有了道场，大家内心非常欢喜，因为总算有一个落脚驻锡的地方了，这是我们在海外弘法的第一间寺院。过几天，我还邀请在加州大学教书的道友越南天恩法师到西来寺聚会，彼此交流一下。记得那一天，他一共带了十八位南传佛教的出家人前来应供，挤得到处是人。好在我还有两手可以做素菜，可怜的心定法师，他连拣菜、洗碗都来不及。那天，他们吃得好高兴，直说没吃过那么好吃的素斋。因为他们在当地，朋友也不多，见到我们，真的很欢喜，我们能请朋友来吃饭，也感到很开心。
现在住的问题解决了，但是总不能一直待在室内，还得要出去了解美国的社会才行。慈庄法师说，那必须要买一部车子。因为在美国没有人走路的，没有车子代步，到处行不通。所以，我就和心定、依航带了几千块美金出门，决定要买一部车子。
我们看了看许多新车子后，比较中意的是一台可以容纳十四个人坐的大车，因为想到以后有人来了，大家才通通坐得下。这部车子开价要美金一万元，但是我们也没有钱全部付清，只说明我们是某某教堂来的，售车员说没关系，只要分期付款就可以，现在不必缴钱。
记得当时还不到一个礼拜，车商忽然寄了一张五百块支票给我们，他们说宗教人士买车子不需要扣税，五百块钱税金要先退给你们。我想，美国真好，钱都还没有付清，居然就先赚了五百块和一部汽车。美国这个国家实在是人间天堂啊！因为处处都有很多的方便。
后来又想到，我们对美国国情完全不了解，应该还要买一台电视。大家又到百货公司挑选。记得当时卖电视的店员是一位黑人，我们跟他说要买一台电视机，他说：“很欢迎！”为我们介绍了一台四百五十块钱的电视。
我问他：“宗教人士可以免税吗？”
他说：“我不知道，得要问问老板。”