院里眾人屏息凝神，耳朵都竖了起来。
刘光琪停下脚步，唇角浮起一抹温和却疏淡的弧度。
他略一頷首：“让他去学点本事。”
语气轻如夜风，既不解释细节，也不提及岗位待遇，只留一片云淡风轻的空白。
说罢，他握紧赵蒙芸的手，径直朝门外走去。
院外传来引擎的低鸣，黑色轿车碾过月色，悄然没入胡同的深处。
邻居们望著那辆小轿车拐出胡同尽头，这才三三两两地聚拢，低声交谈起来。
“可了不得，你们刚才都听见了吧？”
“瞧光奇那气定神閒的模样，多大的事儿到他那儿，仿佛都不算个事儿！”
“红星厂吶……”
“咱们挤破头都进不去的地方，人家光齐一句话就摆平了。”
“那是自然，你也不想想光齐在一机部是什么分量？部委里头管著直属厂子，可不就是一句话的事儿么？”
正说著，院里一个在轧钢厂干活憋闷许久的年轻工人，眼里忽然闪出热切的光。
他压低声音，像是发现了什么不得了的路子：
“誒，你们说……我要是也去求求光奇，他能不能把我也弄进红星厂去？”
这话仿佛一块石头扔进平静的水面，立刻漾开一圈圈涟漪。好些人听了都心思浮动，觉得这主意或许可行。院里难得走出这么一位在部委里说得上话的人物，谁不想攀点关係、沾些光呢？如今这光景，谁不知道红星创匯机械厂是块香餑餑？外匯挣得盆满钵满，福利待遇、各项补贴，样样让人眼红。相比之下，轧钢厂那点条件，確实不够看了。
莫说这些普通工人，就连一向稳重的易中海，此刻心里也微微起了波澜。他在轧钢厂的前途，明眼人都看得出，差不多到顶了。早先那桩事过后，想考评八级工，基本已是镜花水月。倘若能转到红星厂去，凭著自己在这院里管事大爷的资歷，说不定真能寻到第二春，再搏一把前程。
但这念头才刚冒了个尖，便被贾张氏一盆冷水当头泼下。
“我说……”她那细长的三角眼往四周一瞟，嗓门扯开了，话里带著刺，“你们一个个的，大白天做什么青天梦呢？”
她站在中院当间，目光扫过那些面露期冀的脸，唾沫星子几乎要溅到人脸上：
“你们当光奇是什么人？是你们家亲戚，还是上辈子欠了你们的？”
“人家帮自家亲弟弟，那是血脉里的情分，是当大哥的本分！你们算什么？一个个凑上去给人添麻烦，真以为人情是路边的野草，隨手就能薅一把？”
贾张氏这番连珠炮似的抢白，把眾人都说懵了。谁也料不到，这平日最爱算计、寸利必爭的老婆子，今日竟会跳出来替刘光琪说话，还说得句句在理，叫人一时无法反驳。
有人心下不服，小声嘟囔：“我就是……隨口问问，兴许能成呢？”
“问问？”贾张氏耳朵尖，立刻瞪了过去，“你那叫问问？你心里那点算盘，当谁听不出来？”
她双手一叉腰，气势更盛：“你们的工人编制都在轧钢厂，归冶金部管著。人家光齐是一机部的人，手能伸得过界、管到別家碗里去？”
这番话落地，院里顿时安静下来。连易中海也默然不语，心里那点刚燃起的火星，被这盆冷水浇得连烟都不剩。是啊，轧钢厂是冶金部的下属，跟光齐所在的一机部根本是两个系统，这调动岂是儿戏？手续、关係，哪一道坎是容易过的？
说来也巧，刘光琪自己恐怕都没想到，他离开之后，院里自有人替他挡下这些纷扰。而贾张氏，竟成了他最意想不到的“拥护者”。
前院门边，三大爷阎埠贵倚著门框，將中院这场热闹尽收眼底。他嘴角微微向下撇了撇，没往前凑。他自己是个小学教员，不算工人编制，儿子阎解成也已经进了红星厂，算是有了著落。他望著伏尔加轿车消失的方向，无声地笑了笑——果然不出所料，只要刘光琪出手，便没有办不成的事。