多年征战养成的本能让他下意识举盾防御，随即便听到“夺夺夺”的闷响如暴雨砸落。三支羽箭己钉在他脚前三寸处，尾羽犹自颤动。
然而，大多数士卒却猝不及防。在这阵箭雨笼罩之下，曹军阵中顿时血花西溅，“噗噗”的入肉声混着惨叫炸开。
朱益亲眼看见前排七八个士卒如割麦般倒下，瞬间被射成刺猬。其中一个年轻弩手更是被贯穿咽喉，鲜血喷溅在同伴惊愕的脸上。
这时，他的耳畔忽然响起士卒们凄厉的惊呼：“结阵！防御！”
“举盾！”
“救命——！”
“陷住了！别挤！”
在这阵混乱中，曹军士卒因泽地泥泞和路径狭窄而互相推挤，不少人都在推搡中被同袍撞入了暗沼。其中一人慌乱中想抓住芦苇借力，却连人带盾栽进暗沼，转眼就没顶，只剩几个浑浊的气泡浮上水面。
“别乱！结圆阵！”
陈瑞的吼声如雷炸响。这位虬髯将领不但没有举盾防御，反而须发皆张，手中长矛更是舞得呼呼生风，竟接连打落了七八支袭来的箭矢。
许多士卒见状，纷纷高呼“威武”！
曹军也不愧是百战精锐。尽管遇袭突然，但在经历了最初的骚乱后，刀盾手仍迅速结成圆阵，大盾碰撞声如雷霆般轰鸣。
此时，朱益也在亲卫们的保护下，拔刀首指箭矢来处：“弓弩手准备——”
“北向！甲队，三轮齐射——放箭！”
“东北向！乙队，三轮齐射——放箭！”
“西南向！丙队，三轮齐射——放箭！”
他之所以如此下令，是因为发现敌军箭雨虽密，覆盖却散。这绝非训练有素的齐射，倒像是……
“嗡——”
曹军弓弦齐鸣，震颤的声音如同死神的叹息。箭雨升空时划出的弧线在阳光下泛着冷光，转眼没入芦苇丛中。紧接着，此起彼伏的哀嚎声从三个方向传来，让人毛骨悚然。
朱益突然怔住。他征战半生，听过无数伤者的惨叫，却从未听过这般整齐划一、声调相似的哀嚎，就像……就像是戏台上的优伶在模仿伤兵！
“将军！”
陈瑞却是精神一怔，这是他们进入泽地以来，第一次确认伤到了敌军。他立即凑了过来，铁胄上还插着半截箭杆，“看样子敌军伤亡不小，是否……”
朱益刚想开口，第二波箭雨又从不同方向袭来。不过这次的箭雨明显稀疏了很多，只有零星几十支，造成的伤亡不过十余人，不少箭矢都歪斜地扎在盾阵外围。
但奇怪的是，同一时刻芦苇丛中的“伤兵”的哀嚎声却突然消失了。
“不对……”朱益喃喃自语。他有些想不通为何第二波箭雨骤减？难道刚才的反击，当真射杀了数百伏兵？不对劲，太不对劲了。他征战二十年，从未见过伏兵会这般与明阵对射。
就在思索之际，陈瑞再行组织弓弩手还击，此时他显得很是兴奋，因为他也发现了伏兵的反击明显弱了许多，稀稀落落的箭矢甚至没能穿透前排盾阵。
“哈哈哈！贼子没箭了！再射！再射！儿郎们，放箭！”
一声令下，这群北地健儿随之含怒出手，箭雨呼啸着没入芦苇丛，那怪异的哀嚎竟又一次响起。
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