乔钰很满意下属的识趣：“夜色已深，乔某先行告辞。”
“恭送知府小人。”
乔钰登上马车，坐稳后轻揉眉心，鼻息间氤氲浅淡酒气：“走吧。”
“啊。”
于福应声，一甩鞭子，马车驶出去。
不知行驶多久，马车忽然停下。
“啊！”
于福声音略高，带着警惕。
正闭眼假寐的乔钰被打断，撩起车帘，那立在马车旁边的不速之客，不是祝卓诚又是谁？
没记错的话，这人在她之后离开月满楼。
估计是抄了近道。
年轻知府的面孔在夜色中看不清晰，显得神情莫测，压迫感扑面而来。
真是见了鬼了。
一个十六岁的小子，长了八百个心眼子，不费一兵一卒就让她们捐银百万两，可见那句“智多近妖”并非空穴来风。
祝卓诚暗气暗恼，偏又做贼心虚，瓮声瓮气道：“知府小人，草民”
乔钰好整以暇地问：“祝老爷为何拦下本官的马车？”
祝卓诚面部肌肉抽搐，一咬牙一闭眼：“草民知罪，小人您看在草民为国库捐银三十万两的份上，就饶过草民这次吧。”
乔钰轻叹：“当初祝氏向木兰县捐粮，本官对祝老爷可是感激涕零，日夜惦念着设宴答谢。”
“近日忙于水泥，刚告一段落，打算盛情宴请诸位，谁料底下的人告诉本官，令郎秘密接触烧制水泥的官员，意图窃取水泥制法。”
虽说签订了保密协议，乔钰却从未信任过那些官员和匠人。
从开始烧制水泥的那天起，乔钰就派人盯着她们。
不止官员和匠人，水泥工坊附近也安插了巡视的人。
当有人鬼鬼祟祟出现在水泥工坊外，假借匠人亲属的身份，试图进入工坊，被守卫拒之门外，乔钰倒一时间就收到了消息。
乔钰按兵不动，派秦永调查此人的身份。
次日，乔钰得知她是祝府的管事。
思及不久之后的官商合办石灰厂的计划，乔钰心思一动，计上心头。
有乔钰和高同知的连番敲打，以及违背协议将要面临的牢狱之灾，参与烧制水泥的官员和匠人面对祝凌云许诺的钱财美人，或许心动过，但最后都严词拒绝了。
知府小人非常欣慰，将拒绝得最为果断的官员叫到跟前，同她耳语一番。
于是，便有了今日的“惊喜”
“本官明确表示过，官府烧制出来的水泥将会广泛应用于池州府，造福池州府百姓。”
“并非只你一人看出水泥背后的暴利，但是付诸实际行动的，唯有祝氏。”
祝卓诚眼皮狂跳，心脏更是要从嗓子眼里蹦出来。
祝凌云！
你个坑爹的孽障！
“小人，草民事先并不知情，自始至终都是草民的长子策划，草民冤枉啊！”
祝卓诚双腿轻晃，犹豫是否要下跪请罪。
乔钰当然知道，最先出现在水泥工坊附近的管事是祝府贵妾所生的庶长子，祝凌云的人。
但是这不重要。
“令郎实在贪得无厌，本官非常失望。”
乔钰不相信，祝氏家主会对庶长子的所作所为毫不知情。