“聪明。”燕玓白哼笑，禁不住伸手捏了捏她的脸，“所以，你这皇后得威威风风地去。叫他们都觉得朕离不得你，连王度那儿的机密都同你说。”
青青忍不住笑了下，反应过来拍开他手，往后撤了撤：“知道了。”
果不其然，翌日便有请帖送到。青青想了想，挑了件织局送来的碧青织金曳地裙，让燕玓白梳了个简单的高髻，挺直腰背去了。
赏菊宴上，她与各贵女见了礼，同顾娘子赏玩一番后，趁着私下说话的间隙，状若无意地轻叹：
“北边如今真是不太平。陛下昨日还偷偷同我说，不知谁传言，道有一支贺兰部的勇士，被伪帝迫害得无家可归，逃难到了江左地界，端的是一等一的好骑手，可惜……不知最终会便宜了哪家。”
“呀，”她惊惶一捂唇，“我是胡说的，顾娘子千万别往心里去！”
顾娘子眸光微动，亲自执壶为她添了茶，笑道：“娘娘放心，妾晓得。”-
消息递出，便如石投静水，涟漪暗涌。
时日流转，李肆三人在外奔波，燕玓白则被王度愈发频繁地带在身边。从最初的陪坐闲谈，到如今闲来无事便对弈，甚至频繁秋猎。
王度看似随意地问起青青的出身过往，燕玓白要么插科打诨，要么便将她推出来，随意扯些故事往身上套，感谢“亚父”仁厚。
几番下来，王度似乎终于满意于这对落难帝后全然依附的姿态，待他们更亲和。
青青便听了满耳朵的世家轶事——
王度另三个儿子中有两个好男风；王淑自幼痴恋赵胥，扬言非卿不嫁；顾氏子求爱王氏女不成，竟以悬梁相胁……乃至刺史府仆役间的恩怨情仇，都精彩得堪比话本。
加上她这些天逐渐被允许府邸里自由走动，总能在拐角小巷里发现一些奇妙的传闻。
这日，她行经假山亭榭，几句飘来的私语直把她脚步猝然钉牢在平桥上。
“你可听闻，今日陛下心痛刺史受牡痔折磨，亲为其褪裤吮痔呢！”
“噫！那可是肠风之毒！便是亲父子，也不过如此了吧！”
女使们窃窃私语着走远。青青独自立在平桥上瞪大了眼，一时竟忘了动弹。
燕玓白不是一早和王度出去打猎了么？
什，什么吮痔啊！她急急就要去追人问个明白，孰料赵胥从桥对面行来，“娘娘？”
赵胥被调回扬州，几乎日日进出刺史府。因仓前之事，两人本身就打过照面，这些天时不时碰见，彼此更是脸熟。
天气渐寒，赵胥今日穿了身层叠的绛衫，是典型的武将打扮。
“赵参军，”青青只好停脚，“你今日没和刺史大人一道打猎去？”
“事务繁多。”赵胥言简意赅，“皇后娘娘有心事？”
这些时日的接触下来，赵胥对这位出身微末却无半分骄矜之气的皇后观感渐好。愿意同她说上几句。
青青尬笑，“没什么。我就是路过，看池塘里还有几根残荷，看两眼。”
其实青青始终不惯这“皇后”称谓，但众口铄金，她也由它去了。皇后便皇后罢，反正……也只是暂居此位。
赵胥目光扫过枯槁的湖面，冷峻的眉眼微动：“娘娘莫信下人胡诌。陛下与刺史亲厚，却非传言那般不堪。刺史府不缺良医。”
他顿了顿，低声，“亦无龙阳之癖。”
青青顿时耳根发热：“赵参军也听见了？这……这也传得太不堪了！”
“分内之事。”赵胥略一颔首，思及校场上侯着的几十个面貌刚正汉子，不加逗留，“还有二月余便是元夜，各郡官员将至，府内人多眼杂，流言更甚。娘娘心中有数便好。”
他素来寡言，此刻却多说了几句，已是难得的关切。青青微怔，真心实意道：“多谢赵参军。”
青青拢了拢衣襟，决定回云水院给晾着的衾被翻个面，等燕玓白回来再问。身后却又传来一道清亮女声：
“杨皇后。”
青青回头，王淑与崔神秀相偕而来。她与崔神秀交换了一个心照不宣的微笑，目光落在面色不豫的王淑身上。
“淑娘子又邀十七娘来府上玩耍？”
王淑下颌微抬：“神秀是来寻我的。皇后娘娘，好雅兴。”
崔神秀莞尔，目光对着青青：“方才似乎瞧见赵参军与娘娘说话。”
王淑神色立刻一紧。青青会意，立刻解释：
“正要回云水院。听见些关于陛下与刺史的荒唐话，恰好赵参军路过，便问了问。”